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Señora editora
El uso indiscriminado de agrotóxicos relacionado a prácticas de agricultura a gran escala ha generado problemas ambientales y repercusiones en la salud a nivel mundial (1).
La OMS clasifica a estas sustancias en cuatro categorías según su toxicidad: I a- Sumamente peligroso, I b- Muy peligroso, II-Moderadamente peligroso, III- Poco peligroso, IV-Productos que no ofrecen peligro (2).
La exposición aguda a pesticidas tiene efectos neurotóxicos conocidos, sin embargo, en cuanto a las consecuencias por exposición crónica los datos son limitados. Algunos trabajos previos sobre exposición prolongada a pesticidas han encontrado una alta prevalencia de síntomas neurológicos, cambios neuroconductuales, disfunción cognitiva y psicomotora (3).
Se ha reportado alteraciones neurológicas asociadas a la exposición a agroquímicos en niños de regiones contaminadas por plaguicidas como: reducción de rendimiento académico, problemas de atención y disminución de la velocidad de procesamiento de información (4).
Los mecanismos fisiopatológicos de neurotoxicidad dependen de la sustancia involucrada; sin embargo, en líneas generales el aumento del estrés oxidativo, la neuroinflamación y la apoptosis neuronal resultan en neurodegeneración, alteración del estado de los neurotransmisores y disfunción cognitiva (5), como se indica en la Figura 1.
Figura 1 Mecanismo fisiopatológico general de neurotoxicidad por Pesticidas. (Imagen realizada por los autores)
En Ecuador cifras gubernamentales del 2013 indicaron que el 47% de la superficie agrícola utiliza plaguicidas químicos, y una de cada diez hectáreas de cultivos permanentes usa plaguicidas extremadamente tóxicos (6). Sin embargo, los datos de correlación entre exposición crónica a pesticidas y disfunción neurológica en Ecuador son escasos o no están disponibles.
Por lo anteriormente expuesto, promover la investigación en esta dirección repercutirá significativamente en el desarrollo de estrategias y políticas de control de pesticidas que impactarán en la prevención de enfermedades neurológicas asociadas.
