Introducción

El impacto sobre la salud del ruido es una preocupación creciente a nivel global. La inmensa mayoría de los estudios actuales consideran el ruido como una modalidad agresiva de contaminación ambiental. Al menos un millón de años de vida próspera son perdidos cada año en estados miembros de la Unión Europea y países de Europa occidental relacionados con el ruido (^{Van Kempen et al., 2018}).

Por su parte la ^{Organización Mundial de la Salud (2021)}, afirma “

que 27,5 millones de personas en el mundo sufren algún grado de discapacidad auditiva

“(p.2 ), y advierte que, según las previsiones, una de cada cuatro personas presentará problemas auditivos en 2050, e informa también de que al menos 700 millones de los afectados necesitarán atención otológica y para mejorar su audición.

Entendiendo qué es el ruido ^{Cortés Barragán et al., (2009}) lo define como “

un sonido no agradable o conjunto de sonidos no coordinados que originan sensaciones desagradables e interfieren con la actividad humana, siendo el ruido una apreciación subjetiva y molesta del sonido

” (p.28).

En recientes estudios epidemiológicos respecto a los efectos del ruido sobre la salud,se ha evidenciado consistentemente la relación que existe entre el ruido ambiental y la aparición de enfermedades cardiovasculares ^{(Hahad et al., 2019}), neuroendocrinas, hormonales, inmunológicas, trastornos del sueño, psicosociales, mentales, cognitivos, de conducta, memoria, aprendizaje, sistema nervioso autónomo, enfermedades agudas entre otras.

En relación a las fuentes de ruido se han identificado como las que más afectan a la salud, a los entornos laborales y ruido procedente del tráfico (^{Farooqi et al., 2020}).

^{Ganime y colaboradores (2010)} reconocen que “

el ruido industrial existe en todas las industrias a consecuencia del funcionamiento de máquinas de los más variados tipos, algunas máquinas principalmente las que están dotadas de menos tecnología producen ruidos excesivos, más allá de lo tolerable

” (p.3).

El ruido, como agente contaminante, no sólo puede generar daños al sistema auditivo, por ejemplo el trauma acústico o la hipoacusia, sino que también puede afectar otros sistemas orgánicos, provocando arritmia cardiaca, irritación, pérdida de la concentración, baja productividad laboral y alteración del sueño entre otros (^{Williams et al., 2010}).

Dentro de las enfermedades auditivas ocasionadas por el ruido están la hipoacusia, la cual consiste en la pérdida parcial de la capacidad auditiva que puede ser recuperada hasta en un 20 a 30 % de la audición con el uso de auxiliares auditivos; hay varios factores que determinan su aparición asociada al ruido, como es la intensidad del ruido al que se le suman el tiempo diario y el total de años expuestos, en conjunto con las características del agente, ya sea éste constante o intermitente, éste efecto está incluido dentro del cuadro de enfermedades profesionales y se suele presentar en los dos oídos, y sus consecuencias son irreversibles (^{Mlynski y Kozlowski, 2015}).

En cuanto al ambiente laboral, los estudios refieren que es la pérdida de la capacidad auditiva la enfermedad profesional más frecuente en este medio, y a la que se recomienda brindar una atención especial (^{Basner et al., 2015}).

Por lo tanto, es importante incidir tempranamente, y en lo posible, sobre aquellos factores que prevengan la instalación de las pérdidas auditivas e impidan su irreversibilidad.

Para lograr minimizar el riesgo del ruido sobre la salud la mayoría de los países han implementado programas para la prevención de la pérdida auditiva los que han sido planteados mediante legislaciones y normativas nacionales e internacionales.

Respecto a dichos programas ^{Salomon et al.(2015}) indican que “

incluyen evaluación y monitoreo de la exposición al ruido para asegurar que los empleados no estén expuestos a niveles dañinos de ruido, y que utilicen elementos de protección personal que eliminen el riesgo de daño auditivo

”(p.712 ).

En el caso cubano, están las Normas Cubanas de Ruido de 2012, que regulan los niveles de ruido en ambientes de producción por debajo de 85 db durante una jornada laboral de ocho horas, ^{(Oficina Nacional de Normalización/Centro de Gestión y Desarrollo de la Calidad, 2012)} lo cual se adhiere a estándares internacionales (Medina, et al., 2013).

También existen leyes, como la Ley 81 del medio ambiente, y el Decreto Ley No. 200 de diciembre de 1999, que sancionan a quienes emiten ruido excesivo, sin embargo como refiere ^{Hernández et al. (2019}) aún son de muy débil cumplimiento, o en muchas ocasiones francamente ignoradas.

En cuanto a la atención de salud, algunas especialidades médicas proveen del entrenamiento especial y necesario para el manejo experto del ruido industrial y su repercusión biopsicológica. A pesar de eso es insuficiente la atención preventiva, el diagnóstico precoz mediante chequeos médicos periódicos e intervención en esa población expuesta para evitar consecuencias nocivas en la salud de los trabajadores (^{Leal y Sánchez, 2012)}.

La exposición mantenida al ruido industrial sin los medios de protección adecuados, sus consecuencias biopsicosociales evidentes y el notable subregistro de dichas consecuencias, lo hacen un verdadero problema de salud.

Teniendo en cuenta éstos antecedentes se plantea como propósito de esta investigación determinar los efectos auditivos del ruido industrial en trabajadores de la Industria Láctea de Pinar del Rio, Cuba, expuestos, por un periodo de tiempo mayor o igual a 3 años, a ruido industrial durante su jornada laboral de 8 horas.

Metodología

Se realizó un estudio descriptivo transversal por un período de tres meses. La muestra estuvo conformada por los 53 trabajadores expuestos a ruido industrial por encima de 85db durante la jornada laboral de 8 horas, que cumplieran los criterios de inclusión, y que aceptaron participar mediante la firma del Consentimiento informado.

Criterios de inclusión:

Trabajadores expuestos directamente al ruido industrial (área de producción) por más de 3 años.

Trabajadores que consintieron ser parte de la investigación.

Criterios de exclusión:

Trabajadores con afección auditiva no relacionada con el ruido.

Procedimientos:

Primeramente se evaluó el nivel de ruido en cada una de las áreas de trabajo, mediante el uso de un decibelímetro, identificándose aquellos trabajadores expuestos al ruido por encima de 85db que laboraban en el área productiva por 3 años en adelante; a los cuáles primeramente , se les practicó un examen otorrinolaringológico con la finalidad de descartar alguna alteración que pudiese ocasionar deficit auditivo no relacionado con el ruido y la exploración audiológica de la vía aérea a intensidades de 25, 40 y 60 dB, estas últimas se exploraron de forma descendente.

Se procedió al llenado de una ficha médica individual a cada trabajador que formó parte de la investigación, con la finalidad de reflejar los datos generales, del interrogatorio y resultados del examen físico.

A los trabajadores con respuestas auditivas alteradas, se les realizó acumetría instrumental (Weber, Rinne y Schwabach) con diapasón de 512 Hz discriminándose el tipo de daño auditivo, en hipoacusia neurosensorial o de transmisión.

Resultados

En cuanto a la edad (tabla 1), se apreció que un 32,1 % de las personas estudiadas presentó edades en el rango de 40 a 49 años, siendo éste el grupo etario predominante, seguido del grupo de 30 a 39 años para un 25,5 %. El resto se distribuyó en los grupos de 20 a 29 años y 60 y más con 7 % y 5 % respectivamente.

En relación al sexo, se determinó que 38 eran hombres para un 71,7 % y solo 15 eran mujeres para un 28,3%.

Discusión

Los datos obtenidos durante la realización de entrevista, audiometrías, examen físico y test psicométricos a los trabajadores expuestos al ruido se analizan a continuación.

Los resultados muestran que la edad de 30 a 49 años representa la de más del 50% de los trabajadores lo que señala que es un grupo etario donde se mezcla experiencia con rendimiento laboral, de ahí que sea el motivo de su predomino en las esferas productivas. Son trabajadores que por su edad llevan un tiempo importante en esa actividad laboral. Los resultados coinciden con los obtenidos en una investigación sobre la asociación de exposición a ruido laboral y ambiental con daño auditivo en trabajadores de la industria eléctrica donde el promedio de edad fue de 39.87 (±11.93 años) ^{(Prieto Martínez, 2013)}.

Lo anterior difiere con los resultados de un estudio en 98 trabajadores de la carpintería de aluminio de La Habana, Cuba, sobre las alteraciones auditivas en esos trabajadores expuestos al ruido industrial, donde el mayor número de obreros se ubicó en el grupo etario de 26 a 35 años, lo que representó el 38,9% del total estudiado, y un promedio de edad de 39,1 años (^{Díaz y Méndez, 2007}).

Algo diferente a éstos resultados arrojó un estudio transversal en una fábrica textil (Thamine), en China, para evaluar el nivel de exposición al ruido y los factores asociados de la pérdida auditiva, en el cual se registrarón edades ≥35 años (^{Zaw et al., 2020)}.

García y colaboradores en un estudio realizado a tres grupos de obreros de diferentes industrias arrojó un predominio de trabajadores con edades superiores a los 45 años (^{García et al., 2016}).

Respecto al sexo se evidencia un predominio del sexo masculino con una 71,7 %. En relación a esto podemos comentar que a pesar de la emancipación femenina y la igualdad alcanzada por las mujeres aún existe un predominio de hombres en los trabajos rudos, forzosos y de mayor exposicion al ruido. Generalmente los departamentos expuestos al ruido industrial se corresponden con los ambientes de producción y tiene características especiales en cuanto a la intensidad del trabajo; sin embargo, no son pocas las mujeres que laboran bajo estas circunstancias y de igual forma se encuentra expuestas al riesgo del ruido industrial, en nuestra investigación las mujeres representaron un 28,3 %.

En una investigación donde fueron estudiados un total de 109 trabajadores, de distintos sectores de una empresa situada en la ciudad de Asunción, Paraguay, el sexo predominante fue el masculino con un total de 74 trabajadores, correspondiendo al 67,9% (^{Báez R. et al., 2018)}.

Tiempo de exposición al ruido industrial

Respecto al tiempo de exposición al ruido industrial se evidencia un predominio de los trabajadores que por 11 a 15 años se expusieron para un 30,2 %. Es destacable que un porciento también importante de los obreros (28,3 %), levaban de 16 a 20 años laborando bajo estas condiciones de riesgo.

Estos resultados coinciden con algunas de las investigaciones revisadas, por ejemplo en pesacadores brasileños donde el mayor tiempo de servicio y, en consecuencia, la exposición al ruido (en años), se asociaron con umbrales auditivos más altos ().

También en un estudio de trabajadores españoles expuestos a ruido ocupacional en la industria de la construcción aquellos con audiogramas patológicos tuvieron una duración de exposición al ruido significativamente mayor (16,2 ± 11,4 años) en comparación con aquellos con audiogramas normales ^{(Pelegrin et al., 2015}).

Es importante tener en cuenta que esta investigación se realiza en un municipio poco industrializado, por lo que los trabajadores se mantienen por toda su vida laboral en la misma fábrica, quizás ante la falta de otras opciones laborales.

Uso de medios de protección.

Se plantean diversos métodos para combatir el ruido ^{(Freire et al., 2017}) sin embargo, se reconoce como más eficaz el de control de la fuente, y el método menos aceptable es el de la protección de los oidos ya que el ruido sigue ahí y no se lo ha disminuido; no obstante, sigue siendo el más común y de más fácil aplicación.

Respecto a lo anterior, un metanálisis sobre este tema no arrojó evidencia con la calidad adecuada que permitiera afirmar que el mejor uso de los dispositivos de protección auditiva dentro de los programas de prevención, reduce el riesgo de pérdida auditiva ^{(Tikka et al., 2017}).

En relación al uso de los medios de protección se evidenció que un 71,7 % de los trabajadores no usaban los medios reglamentados para la conservación de su salud sobre el efecto del ruido.

En un estudio de 150 trabajadores españoles expuestos a ruido ocupacional en la industria de la construcción, la gran mayoría (94,1%) de los que nunca utilizaron medidas de protección auditiva presentaban anomalías audiométricas, lo cual le permitió plantear al autor (^{Pelegrin et al., 2015}) “

el uso combinado de medidas de protección auditiva, en particular tapones para los oídos y orejeras, se asocia con una tasa más baja de anormalidades audiométricas en sujetos con alta exposición al ruido ocupacional

” (p.348 ).

La obligación de continuar con la producción a pesar de que los medios de protección existentes sean insuficientes ponen en riesgo a la salud del trabajador. Además, de que crean el hábito de trabajar sin ellos y pude suceder que aún teniéndolos no los utilicen. A pesar de eso, es obligación de las administraciones garantizar la protección de la salud del trabajador mediane el diseño de medidas de protección auditiva de acuerdo al ruido existente en los distintos sitios de trabajo, de tal manera que se haga un diseño específico para cada área de trabajo (^{Ruiz, 2015}).

De lo anteriormente analizado es recomendable además del uso individual de equipo de protección, la capacitación del personal, cambio de infraestructura e ingeniería y cambios a nivel administrativo donde el personal tenga exposición por un tiempo determinado y con periodos iguales de descanso ^{(Martínez et al., 2012}).

También, se sugiere someter a los trabajadores expuestos a controles médicos de rutina y observación profiláctica sistemática para la detección temprana de las deficiencias auditivas, evitando de manera oportuna el desarrollo y la progresión de la pérdida auditiva neurosensorial ocupacional ^{(Kononov et al., 2019}).

Efectos auditivos del ruido.

En estos trabajadores expuestos al ruido industrial se encontró que un 35,8 % presentaron un daño auditivo (Tabla 3), siendo la hipoacusia neurosensorial la que más se manifestó con un 15,1%, se debe destacar que el 11,3 % de los trabajadores presentaron acúfenos. Este elevado porcentaje puede asociarse con el poco uso de los medios de protección, a eso se suma el mayor número de años expuestos a esta situación estresante y de riesgo. En trabajos revisados se precisan resultados parecidos a esta investigación, es el caso de la investigación realizada en México, en trabajadores de la industria eléctrica, donde un 44% de ellos presentaron daño auditivo ^{(Prieto Martínez, 2013}).

Resultados mas alarmantes fueron los encontrados por (^{Hernández y González, 2007}), el cual detectó una alteración auditiva en el 78,5% de los trabajadores expuestos al ruido.

En un estudio en pescadores brasileños, ya citado anteriomente, el tinnitus fue el síntoma más comúnmente informado (48,63%) ^{(Albizu et al., 2020} ).

La exposición al ruido en el trabajo se asocia con un perjuicio para la salud de los trabajadores, siendo el efecto más conocido la pérdida de audición. Sin embargo, también puede aumentar el estrés y multiplicar un riesgo de sufrir un accidente laboral (^{Amable Álvarez et al., 2017}).

La Organización Mundial de la Salud estima que en el ambiente laboral no existe riesgo evidente de pérdidas auditivas para una exposición en que los niveles sonoros equivalentes se mantengan por debajo de los 75 dB-A para una jornada laboral de 8 h, y que el Americam National Standards Institute establece dicho límite a 80 dB-A; sin embargo, no se puede descartar efectos perjudiciales con estímulos sonoros por debajo de estos niveles ^{(Jiménez y Suárez, 2005)}.

Se sospecha que el ruido puede favorecer principalmente las enfermedades en que la exposición al estrés tiene una función determinante, hablamos de las enfermedades cardiovasculares, que se pueden manifestar en la forma de hipertensión, infarto de miocardio, angina de pecho o incluso apoplejía. Los efectos para el campo psicológico también pueden ser graves. La Organización Mundial de la Salud en el proceso de reconocer éste problema de la salud mental y salud física entiende que la contaminación acústica provoca efectos psicológicos (^{Gutiérrez y Vega-Michel, 2012)}.

Luego del análisis de los antecedentes patológicos personales de los trabajadores de la muestra estudiada se evidenció que un 20,8% padecía de HTA, pudiendo indicar que, los altos niveles de ruido pueden estar asociados con un mayor riesgo de padecer de esta enfermedad. Esto coincide con una investigación en una de las principales ciudades industriales de Pakistán para evaluar los efectos no auditivos del ruido en la salud humana, encontró que un 74% de los individuos encuestados padecia de hipertensión (^{Farooqi et al., 2020)}.

Un nuevo modelo de animales de laboratorio expuestos al ruido en aeronaves permitió platear que las características de la disfunción vascular inducida por el ruido se asemejan notablemente a los mecanismos de disfunción vascular observados en hipercolesterolemia, hipertensión arterial, fumadores crónicos y diabetes mellitus ^{(Goycochea, 2016).}

Se ha determinado que trabajadores de metalúrgicas ruidosas tienen una incidencia relativamente grande de alteraciones cardiovasculares, como bradicardia ^{(Ganime et al., 2010).}

Se sabe que el estrés independientemente de la causa que lo provoque juega un papel importante en la aparición de los trastornos psicosomáticos, mantenimiento y recrudecimiento de los mismos. Aunque la mayoría de los desórdenes físicos son causados por el estrés, el conflicto y la ansiedad generalizada son factores que no se deben obviar, algunos sujetos son más afectados que otros por estos elementos, lo que nos da imagen de la importancia de la determinante biológica específicamente los factores genéticos ^{(Cuevas y Gutiérrez, 2012).}

Cuando un individuo se enfrenta sin éxito a un grupo de estímulos de elevada connotación y duración, ante los cuales sus mecanismos de adaptación no son capaces de enfrentar y vencer, aparecen alteraciones físicas, produciéndose un proceso morboso a diferente nivel.

Conclusiones

Podemos concluir que la mayoría de los trabajadores estuvieron expuestos al ruido en un rango de tiempo de 11 a 15 años, siendo la hipoacusia neurosensorial y los acúfenos, los efectos auditivos más frecuentes, en cuanto a los antecedentes patológicos personales presentes resultó ser la hipertensión arterial el más prevalente.

También acotar que el poco uso de medios de protección lo cual agrava más la situación de los trabajadores expuestos al ruido industrial, y se pudiera relacionar con los daños presentes en los individuos estudiados.

Conflicto de intereses

Los autores afirman no presentar conflicto de intereses en la presente investigación.