1. INTRODUCCIÓN

Las rocas y minerales industriales son el sector minero menos conocido de la economía nacional. ^{Paladines (2010}) indica que, según datos del Banco Central del Ecuador de los 32 sectores de la economía nacional, solo uno no precisa de insumos mineros (alquiler de vivienda), mientras que los 31 restantes los requieren, ya sea en forma de materia prima o como productos semielaborados y elaborados.

La industria minera no metálica al sur del Ecuador no está bien explorada, sin embargo, tiene mucho potencial. Actualmente las concesiones adjudicadas en esta región se limitan a arcillas, materiales pétreos como gravas, arena y a la explotación de oro en aluviales. Investigaciones realizadas por ^{Malla (2017)} en el cantón Saraguro logró determinar en diferentes sectores tobas con actividad Puzolánica con enorme potencial para la industria de la construcción, Cañicapa y Zunin son los centros que abastecen de material para la construcción en la zona. Más tarde ^{Campoverde y Narváez (2017}), lograron descubrir materiales tobáceos con actividad Puzolánica en los cantones de Gonzanamá y Paltas^, con sitios potenciales en Purunuma y Barrial Blanco.

En esta investigación los autores se centraron en la exploración y cuantificación del material puzolánico del sector conocido como Barrial Blanco ubicado en la parroquia Yamana, cantón Paltas de la provincia de Loja a través de la caracterización por medio de ensayos de laboratorio, evaluación de la potencia del depósito con la ayuda de tomografía de resistividad eléctrica (TRE) y mediante el método de los perfiles para cuantificar y categorizar el material en términos de recursos indicados.

Teniendo en cuenta el proceso de producción del cemento portland y los costos que implica, considerar el uso de puzolanas como insumo puede evidentemente reducir costos para la construcción en todo el alcance que el término abarca, especialmente para el sector inmobiliario si tomamos en cuenta el nivel de pobreza de las zonas rurales del sur del país.

1.1. Geomorfología del Área de Estudio

La parroquia Yamana, perteneciente al cantón Paltas, provincia de Loja, se ubica en la parte centro del cantón (Fig. 1), entre las parroquias Cangonamá al norte, Catacocha al sur, San Antonio al este y Casanga al oeste. El material aglomerante se ubica al sur del sector Barrial Blanco. Geormorfológicamente la zona de estudio se ubica en la cuenca Alamor-Lancones y forma un valle alargado de orientación NE-SW denominado “Valle de Casanga” esta depresión se encuentra formada por una serie de relieves colinados mayormente disectados y conformados por areniscas y conglomerados, grandes coluviales forman rellanos con superficies suaves además de relieves estructurales limitados por fallas regionales de dirección preferente SW-NE. Formando dos estructuras prominentes, al este del valle se aprecian dos superficies de cuestas moderadamente disectadas con buzamientos suaves hacia el noreste y limitadas en su flanco oeste por escarpes subverticales. Las cuestas han sido definidas en campo como cuesta norte y cuesta sur, siendo la primera con mayor potencial puzolánico y de mayor facilidad de acceso, la cuesta sur está cubierta por una densa vegetación de régimen seco y es de difícil acceso. Estas geoformas tienen cotas que oscilan entre los 1240 a 980 m.s.n.m^.

Figura 1 Mapa de ubicación del sitio Barrial Blanco en el cantón Paltas, parroquia Yamana al sur del Ecuador. 

2. CONTEXTO GEOLÓGICO REGIONAL

Autores como ^{Jaillard et al, (1999}), ^{Kennerly (1973)} o ^{Hungerbühler (2002}) coinciden en que el valle de Casanga se encuentra perteneciendo a la Cuenca Sedimentaria Río Playas, la misma que a su vez corresponde a la parte noreste de la Cuenca Alamor-Lancones donde afloran rocas sedimentarias de edades Cretácico Tardío y Paleógenas (Jaillard, et al., 1999). La estratigrafía de la zona ha sido poco estudiada y aunque ^{INIGEMM (2017)} formuló nuevas unidades en la cuenca existen algunas secuencias que estratigráficamente podrían no corresponder. A continuación, se describe estas secuencias, tomando información de ^{INIGEMM (2017)} y otros autores (Fig. 2).

El basamento de la cuenca corresponde a lavas basálticas y gabros de la Formación Punta de Piedra de edad Cretácico Temprano (^{Egüez y Poma, 2001}), sobreyacida transicionalmente por la Unidad Celica compuesta por brechas, lavas basalto - andesíticas, hialoclastitas e intruída por el Batolito de Tangula. La Unidad Bramaderos de edad Albiense-Cenomaniense (^{Jaillard et al, 1999}) sobreyace en contacto transicional a la Unidad Celica y consta de aglomerados, tobas, grauvacas y esporádicamente lavas basáltico-andesíticas y constituye la base de las unidades sedimentarias Naranjo y Casanga, las mismas que se encuentran sobreyaciéndola discordantemente. La Unidad La Ramada constituye una secuencia de tobas aglomeráticas grises, se encuentran sobreyaciendo en concordancia a la secuencia volcanoclástica de la Unidad Bramaderos y subyaciendo en discordancia a la Unidad Naranjo. Debido a su posición estratigráfica se le asigna una edad Turoniense-Coniaciense. La Unidad Naranjo y Unidad Casanga están formadas por sedimentos depositados en ambientes de abanicos submarinos (Vallejo, 2017)^. Jaillard et al. (1996) estima el espesor de la Unidad Casanga entre 200 y 400 m, ^{Hungerbuhler (2002}) la ubica entre el Campaniense Tardío y Maastrichtiense Temprano, mientras que Vallejo (2017) la ubica entre el Albiano a Santoniano. La Formación Rio Playas, compuesta de conglomerados y areniscas cubren la Unidad Casanga y se la considera de edad Paleoceno-Eoceno (Vallejo, 2017). Sobreyaciendo a esta Unidad en el sector de Cerro Pueña y parte alta de La Merced afloran tobas riolíticas y lavas que fue fechada por Hungerbuhler (2002) con una edad Oligoceno cerca del sitio Barrial Blanco (Fig. 1 y 2) y que corresponderían a la Unidad Loma Blanca sin embargo bajo estas secuencias afloran tobas dacíticas-riolíticas que quizás no fueron datadas y que corresponderían a rocas del Paleoceno de la Formación Sacapalca.

Las rocas con actividad puzolánica, correspondería a rocas de la Unidad Loma Blanca, que generalmente se encuentran meteorizadas y le dan un aspecto blanquecino a toda la zona (Fig. 10) claramente visible a través de fotografías aéreas y Google Earth. Geomorfológicamente las tobas se encuentran sobre dos superficies de cuestas estructurales denominadas en este estudio como cuesta norte y sur, precisamente el estudio se centra en la cuesta norte por su fácil accesibilidad y poca cobertura boscosa, aunque algunos puntos también se tomaron en la cuesta sur.

Figura 2 Mapa Geológico elaborado por los autores tomando como referencia la Hoja 39 edición 3, 2017 del ^INIGEMM. 

3. METODOLOGÍA

La metodología consistió en 4 etapas bien definidas (Fig. 3). La etapa uno inicia con la recopilación de información con el fin de tener una línea base de información geológica y las normas vigentes para el análisis de este recurso. Luego la etapa dos de campo donde se realiza el levantamiento geológico con la documentación de afloramientos y la recolección de muestras, así como los ensayos de exploración a través de tomografía eléctrica bajo la configuración de los electrodos Wenner-Schlumberguer debido a su facilidad para mover los electrodos usando para las lecturas y mediciones el Terrámetro SAS 4000 en dos líneas, una de 400 metros con 81 electrodos distribuido cada 5 metros y otra de 300 metros con 61 electrodos cada 5 metros, esto permitió definir en profundidad la potencia del material tobáceo. La etapa tres se realiza en laboratorio donde las muestras son procesadas y sometidas a análisis químico como pérdida por ignición (norma ^{ASTM C114 - 04}) donde se determina el contenido de agua, carbonatos que se descomponen liberando CO2, sulfatos y sulfuros que liberan SO2, tomando como referencia la pérdida de masa que sufre la muestra al ser expuesta a un incremento de temperatura con relación al peso inicial que posee antes de aplicarse el ensayo, según la norma este valor no debe superar el 10%, fluorescencia de rayos x con el equipo de espectrometría Brucker S-1 Turbo bajo la modalidad de Minning Light Elements, análisis físicos como módulo de finura bajo la norma ^{ASTM C184-94}, índice de puzolanidad bajo la norma ^{ASTM C 311-02}, peso específico de roca bajo la norma ASTM C 188-17^, realizado mediante el uso del picnómetro en el cual se tomó en cuenta 4 medidas que son las siguientes:

Peso del picnómetro vacío (P1)

Peso del picnómetro + muestra (P2)

Peso picnómetro + agua (P3)

Peso picnómetro + agua + muestra (P4).

Figura 3 Diagrama de flujo sobre la metodología de trabajo. 

Se realizaron análisis mineralógicos mediante difracción de rayos x con el equipo Bruker D8 Advanced y análisis al microscopio de láminas delgadas y muestras de mano de roca.

Para el presente caso de estudio se consideró oportuno basarse principalmente en tres especificaciones para catalogar el material como puzolanas naturales:

La normativa sugiere una dosificación establecida en donde se utilizan 500 g de cemento portland, 1375 g de arena fina gradada y 242 ml de agua para la mezcla de control (Fig. 4a y b). Esta cantidad está fijada para 6 morteros de forma cúbica encofrados en moldes estándar de 5 x 5 x 5 cm (Fig. 4c). Sin embargo, la dosificación puede variar según la resistencia que se pretenda alcanzar y la fluidez de la mezcla que permiten una mejor trabajabilidad de los morteros. Una vez definida la mezcla estándar, el procedimiento indica proceder con la sustitución al 20% de puzolanas por el cemento portland. Finalmente, al término de 7 días de curado en agua se realiza la rotura sometiendo los morteros a esfuerzo y se determina la resistencia en base al área de contacto entre la superficie del mortero y la prensa (Fig. 4d). Según la norma ^{ASTM 618} “Standard Specification for Coal Fly Ash and Raw or Calcined Natural Pozzolan for Use in Concrete” el índice de actividad puzolánica que se realiza según la norma ^{ASTM C 311-02} para puzolanas de tipo “N” al cabo de 7 días debe encontrarse por encima del 75%.

Figura 4 a) Preparación de la mezcla para morteros. b) Ensayo de fluidez. c) Desencofrado de morteros. d) Resistencia a la compresión simple de morteros. 

En la etapa final se realiza la compilación, edición, y cálculos correspondientes, con la información obtenida y generada además se evalúa el recurso puzolánico, en cuanto a si el material cumple las normas establecidas para su denominación puzolánica sobre los parámetros descritos en la norma ^{ASTM C 618} “Standard Specification for Coal Fly Ash and Raw or Calciner Natural Pozzolan For Use in Concrete”. Y se realiza el cálculo del tonelaje de las tobas puzolánicas, categorizándolas bajo el código ^{JORC (1999)} que, según ^{Stephenson P, R (2001}) es una estimación del tonelaje (o volumen) y ley (o calidad) como recurso mineral o reserva de mineral y para la subdivisión de cada uno en categorías. Estos recursos minerales se subdividen, en orden ascendente de la confianza geológica, en categorías de Inferidos, Indicados y Medidos.

Para la evaluación del tonelaje se empleará el método de los perfiles geológicos que se basa en las siguientes ecuaciones presentadas por ^{Bustillo Revuelta & López Jimeno (1997}):

Dónde:

V= volumen del yacimiento (m3)

A1= área del perfil número uno (m2)

A2= área del perfil número dos (m2)

D1-2= Distancia comprendida entre el perfil uno y perfil dos (m)

El proceso se realiza una vez determinados los contactos geológicos, los perfiles geofísicos (Fig. 8) y geológicos (Fig. 9), además de columnas estratigráficas. Para ello se realiza 5 perfiles en dirección suroeste - noreste (Fig. 2) a través de la cuesta principal con una distancia de separación de 400 metros entre cada uno, el área de las secciones se construye y calcula en GIS (Fig. 8).

Para el cálculo de los extremos, se debe usar el área próxima al cierre por la distancia del perfil más próximo al límite de dicho cierre.

Dónde:

V= volumen sección (m3)

S= área próxima al cierre (m2)

D= distancia del perfil más próximo al límite (m)

Finalmente, el cálculo del tonelaje de material es necesario la sumatoria de volúmenes de acuerdo con el número de perfiles planteados, multiplicado por la densidad del material estudiado.

Dónde:

Ton= tonelaje del yacimiento (tn)

V= volumen del yacimiento (m3)

ρ= densidad del material (tn/m3)

Finalmente una vez concluido el análisis dimensional del depósito, se procede a calcular su coeficiente de destape, el mismo que es el cociente entre la cantidad de material estéril y el de material útil del yacimiento o depósito, aplicando la siguiente fórmula según ^{Bustillo Revuelta & López Jimeno (1997}).

Dónde:

Km= Coeficiente medio de destape

Ve= Volumen total de estéril a destapar

Rm= Tonelaje de reservas de material a extraer

4. RESULTADOS

La campaña de muestreo se desarrolló mayormente en la cuesta estructural norte por su mayor accesibilidad y material aflorante meteorizado. Se recolectaron muestras de aproximadamente 25Kg cada 300m a priori (Fig. 2) con el fin de evaluar los materiales e interpretar la naturaleza y características del depósito puzolánico para finalmente categorizar y cuantificar el recurso. Las rocas aflorantes están compuestas de tobas de cristales de composición riolítica indicado por ^{INIGEMM (2017)} en la carta de Cariamanga. Estas rocas forman superficies blanquecinas en casi toda el área de la cuesta norte (Fig 10 A) denominado como Barrial Blanco por su cercanía a este poblado (Fig. 10 C y D). En la cuesta sur denominada Sacapianga (Fig. 10 E), las tobas puzolánicas son más restringidas por la predominancia de tobas líticas y mayormente de composición dacítica, estas rocas más compactas y poco meteorizadas (Fig. 10 F) no tiene un potencial económico importante para su explotación artesanal debido a que para su proceso es necesario mayor inversión en extracción, trituración y pulverización.

En total se levantaron un total de 26 puntos dentro del área de estudio (Fig. 2) y como se puede ver en los resultados del ensayo de FRX (Tabla 2), todas las muestras superan estos requisitos, sin embargo, se ha visto conveniente realizar todos los ensayos solamente en 6 muestras debido a su ubicación estratégica que cubren el área del depósito. La elección de estas muestras se realiza debido a que la mayoría de las muestras (ver Tabla 1) posee una regularidad en cuantos a sus componentes químicos obtenidos del análisis de FRX que permiten tener una idea general de las características del yacimiento al momento de su evaluación.

Estas muestras son BL-A5, BL-A8, BL-A11, BL-A14, BL-A16, BL-A19.

4.1 Fluorescencia de rayos x (FRX) y Difracción de rayos X (DRX)

Se analizaron las muestras con el fin de valorar si cumplen los requisitos de la norma ^{ASTM C618} para la determinación de puzolanas naturales, en la cual indica que la suma de porcentajes de dióxido de sílice, óxido de aluminio y óxido de hierro debe ser mayor o igual al 70%. En la Tabla 2 se puede evidenciar que todas las muestras tienen un porcentaje superior al 66% de SiO2, un porcentaje superior al 15% de Al2O3 y con valores mayores al 1,9% de Fe2O3, sumados estos valores superan el 70% exigido por la norma, por lo que cumplen la condición de puzolana naturales.

Tabla 2: FRX de muestras tomadas en las cuestas norte y sur. 

SUPERFICIE DE CUESTA NORTE
Muestra	SiO2	Al2O3	K2O	CaO	TiO2	MnO	Fe2O3
BL-A4	73.00	17.70	4.530	0.286	0.201	0.050	1.930
BL-A5	76.60	16.30	3.400	0.439	0.176	0.052	2.370
BL-A6	73.70	17.20	4.080	0.242	0.166	0.046	2.430
BL-A7	68.30	17.00	1.410	0.072	0.166	0.064	3.440
BL-A8	70.50	17.40	1.650	0.134	0.199	0.069	3.650
BL-A9	76.20	15.70	3.250	1.750	0.240	0.070	2.280
BL-A11	75.20	18.10	2.830	0.150	0.194	0.0796	2.870
BL-A13	66.60	22.60	3.570	0.0927	0.148	0.0502	2.140
BL-A14	69.60	23.50	1.980	0.075	0.173	0.0529	2.810
BL-A16	72.20	23.50	1.540	0.104	0.146	0.0458	2.110
BL-A17	73.30	17.60	4.940	0.11	0.172	0.0758	2.790
BL-A18	67.3	25	3.17	0.0743	0.177	0.0506	2.26
BL-A19	66.5	27.1	2.82	0.15	0.176	0.0523	2.59
Promedio	71.46	19.90	3.01	0.28	0.18	0.06	2.59
SUPERFICIE DE CUESTA SUR
Muestra	SiO2	Al2O3	K2O	CaO	TiO2	MnO	Fe2O3
SP-B1	61.30	20.30	2.190	0.163	0.272	0.066	1.310
SP-B3	62.40	22.80	0.541	2.510	0.785	0.225	5.380
SP-B4	61.30	24.90	0.348	0.215	0.707	0.078	4.690
SP-B5	62.9	22.5	1.76	0.449	0.651	0.0727	3.930
SP-B6	72.1	15.6	4.74	0.0902	0.636	0.16	4.92
Promedio	61.12	20.95	1.62	1.30	0.69	0.18	5.89

Las Figuras 5A y 5B muestran el contenido de óxidos de sílice, aluminio y hierro, donde se puede evidenciar que los valores de óxido de silicio son más altos en la cuesta norte en un 10%, mientras que los valores del óxido de aluminio y hierro son ligeramente superiores en un 1 a 3% respectivamente.

Figura 5  Relación de óxidos de sílice, aluminio y hierro, (A) cuesta norte el porcentaje de sílice es mayor que en la cuesta sur (B) 

Si comparamos con las puzolanas estudiadas por el Instituto Nacional de Investigación Geológico Minero Metalúrgico (^{Castro, 2017}) en las zonas de Panzaleo y Jachaguangu ubicadas en el cantón Pujilí de la provincia de Cotopaxi, la puzolana de Panzaleo tiene un contenido del 84.1% y la de Jachaguangu del 84.9% con el promedio de las puzolanas de Barrial Blanco en la cuesta norte que es de 93,9%, mientras que en la cuesta sur en Sacapianga es de 85,2%, demuestran que la puzolana natural del sur del Ecuador también es apta para su utilización en la producción de hormigones.

El análisis de DRX muestra que existe minerales de zeolita con porcentajes inferiores al 7% e importantes cantidades de caolinita de hasta el 33%, este silicato de aluminio hidratado, de color blanco puede tener colores rojizos debido a las impurezas, el caolín le da una coloración blanquecina a todo el sector.

Tabla 3 DRX de muestras tomadas en las cuestas norte 

	MINERALES	BL-A5	BL-A8	BL-A11	BL-A14	BL-A16	BL-A19
		%
	cuarzo	57,17	64,4	48,87	60,16	61,38	57,48
	albita	-	-	0,32	-	-	-
	cristobalita	-	1,94	-	-	0,35	-
	tridimita	2,06	3,3	-	-	4,75	4,09
	sanidina	10,32	1,54	18,1	-	3,89	10,04
	caolinita	20,89	19,54	-	33,85	25,40	21,73
	montmorillonita	-	1,63	9,06	-	-	3,87
zeolitas	vermiculita	-	0,78	-	2,5	0,89	-
	mordenita	7,25	0,37	5,07	1,85	-	-
	chabazita	-	0,11	0,13	-	-	-
	heulandita	1,35	0,09	0,13	0,13	-	2,43
	philipsita_k	-	-	-	-	2,16	-
	muscovita	0,89	-	9,71	-	1,07	0,33
	flogopita	-	-	-	0,13	-	-
	goetita	-	-	-	1,39	0,10	-

El caolín calcinado es un material cementante suplementario, dado que es un aluminosilicato activado térmicamente que a una cierta temperatura se produce una transformación de su estructura cristalina, en consecuencia, este material adquiere características similares al de la puzolana natural, las que pueden ser aprovechadas por las industrias cementeras. El cuarzo muestra porcentajes superiores al 49%, aunque también contiene variedades polimorfas como la cristobalita y tridimita (Fig. 6).

Figura 6 La presencia de cuarzo generalmente es mayor al 50% que evidencian un ambiente volcánico ácido en la zona. 

Estos porcentajes están ligados con la composición riolítica por su contenido rico en sílice y feldespato alcalino (sanidina) y con cantidades menores de plagioclasa y muscovita (ver fig. 6). Las tobas riolíticas de color blanco estratificadas, en algunos casos presentan procesos de alteración que dan lugar a la formación de caolín (Fig 10 B y C), estas rocas de la Formación Loma Blanca están asignadas a un arco volcánico continental del Eoceno-Oligoceno. (^{Hungerbühler, 2002})

4.4. Índice de actividad puzolánica

La Tabla 6 y figura 7; muestra los resultados de este análisis, lo cual evidencia que casi todas las muestras cumplen esta condición con excepción de la muestra BL-A8 y BL-A11 que está ligeramente por debajo del valor establecido (<75%).

Tabla 6: Resultados del índice de actividad puzolánica. 

Nro/Código	Resistencia a los 7 dias (MPa)			rowspan="2">Resistencia Promedio (Mpa)	rowspan="2">Índice de Puzolanidad (%)
	Mortero #1	Mortero #2	Mortero #3
Mortero de Control	13,89	13,52	13,44	13,62
BL-A5	12,67	11,39	7,98	10,68	78,42
BL-A8	9,92	10,47	8,78	9,72	71,40
BL-A11	10,14	8,97	11,22	10,11	74,22
BL-A14	11,41	13,56	12,21	12,39	91,01
BL-A16	12,72	13,17	12,08	12,66	92,96
BL-A19	12,69	12,17	14,14	13,00	95,49

Mpa=Megapascales

Figura 7 Resistencia a la compresión de morteros a los 7 días de curado 

A pesar de que las muestras 3 y 4 de la Tabla 6 muestra resultados por debajo del 75% de puzolanidad, su resistencia a la compresión es mayor a la de un ladrillo convencional pues soportan cargas mayores a 9 Mpa (Fig 7); es decir aproximadamente 90 Kg/cm².

4.6. Cálculo del recurso

Los cálculos de volumen del yacimiento son a partir de la metodología previamente descrita, usando las fórmulas (1,2 y 3) del cálculo de reservas.

La Tabla 7 muestra los volúmenes obtenidos de las diferentes secciones realizadas

Tabla 7: Cálculo de volúmenes por método de perfiles geológicos 

PERFIL	AREA DE SECCION (m2)	DISTANCIA ENTRE PERFIL (m)	VOLUMEN (m3)
A-B	35783	400	22 515 400
B-C	76794	400	32 331 200
C-D	84862	400	37 714 600
D-E	103711	400	26 427 0 00
Zona limite 1	84973	188	7 987 462
Zona limite 2	49927	188	2 496 350

Figura 8 Perfil geofísico línea 1 y línea 2 realizado en la cuesta norte, nótese que las tobas se ajustan al paleo-relieve de la zona, las resistividades más bajas indican la presencia de acuíferos. 

Figura 9 Perfiles geológicos B y D dispuestos en la cuesta norte como parte del cálculo de recursos. 

El Volumen total es de 129 472 012 m³, el tonelaje total tomando en cuenta el peso específico de la roca de 2,5 t/m3 es de 323 680 030 t.

Con todos estos resultados podemos decir que el yacimiento de puzolana se mantiene dentro de los parámetros establecidos por el índice ^{JORC (1999)} para ser un recurso mineral indicado que se ha estimado con un nivel razonable de confianza el tonelaje, densidad, forma, características físicas, ley y contenido mineral basado en información sobre exploración, muestreo y pruebas reunidas mediante técnicas apropiadas en afloramientos y geofísica. Las ubicaciones están demasiado espaciadas o su espaciamiento es inapropiado para confirmar la continuidad geológica y/o de ley, pero está espaciada con suficiente cercanía para que se pueda suponer continuidad. Por ende, con un estudio más minucioso y perforaciones podría subir de categoría.

4.7. Coeficiente de destape

Para el cálculo del volumen del material estéril se realiza el mismo método que para calcular el área de la capa puzolánica, obteniendo un valor de 1773248 metros cuadrados multiplicados por 0,3 metros de profundidad del suelo, quedando 531 974,4 m3 de capa estéril.

Por lo tanto, el coeficiente de destape es de 0,00109 m3/Ton, con este valor se pretende demostrar que el recurso puzolánico es muy eficiente para su extracción por su coeficiente de destape menor al 1%, indicando que los costos de destape a su vez también serán mínimos.

Figura 10 Mosaico de afloramientos: A. Frente de Cuesta norte, B, C. afloramientos de tobas de cristales meteorizadas blanquecinas y amarillas, D. Contacto entre Tobas de cristales y tobas líticas en la base. E. Frente de Cuesta Sur, F. Afloramiento de tobas líticas en Sacapianga. 

5. CONCLUSIONES

Se identificó tres tipos de tobas presentes dentro del área de estudio, las primeras descritas como tobas de cristales con características puzolánicas ubicadas en la parte oeste cerca de Barrial Blanco, las segundas identificadas como tobas de cristales silicificadas ubicadas en contacto fallado con las tobas antes descritas y las terceras como tobas líticas localizadas en la zona este cerca de Sacapianga.

Todas las muestras analizadas con FRX cumplen la norma ^{ASTM C 618} “Standard Specification for Coal Fly Ash and Raw or Calciner Natural Pozzolan For Use in Concrete”, en donde la suma total de la composición química del material entre la cantidad de sílice, aluminosilicatos y óxidos de hierro son mayores al 70%. Comparadas con puzolanas del norte del país como las de Panzaleo y Jachaguangu ubicadas en el cantón Pujilí de la provincia de Cotopaxi, demuestran que la puzolana natural del sur del Ecuador también es apta para su utilización en la construcción de viviendas de interés social.

Los resultados muestran que todas las muestras no superan el 10% de perdida por ignición. Y el peso específico en promedio es 2.496 gr/cm3.

De acuerdo con los parámetros de la norma ^{ASTM C 618} únicamente cumplen actividad puzolánica las tobas de cristales de la cuesta norte perteneciente a Barrial Blanco con valores de 71 a 95% de índice de puzolanidad, de las cuales los resultados de DRX determinaron cristales de cuarzo, tridimita, sanidina, caolinita, muscovita, montmorillonita, vermiculita, albita, goetita, y del grupo de zeolitas se encuentra mordenita, chabazita, heulandita, philipsita y chabazita, además de gran cantidad de vidrio volcánico. Debido a la alta meteorización del lugar, los feldespatos están siendo alterados en caolinita. Estos resultados indican que las rocas son de composición riolítica por su contenido rico en sílice y feldespato alcalino (sanidina) en concordancia con ^INIGEMM mencionado en la carta de Cariamanga.

No resultó factible el cálculo y evaluación de la capa de puzolana en la cuesta sur en Sacapianga debido a que posee una exuberante vegetación con respecto a la cuesta norte.

Los resultados de la tomografía de resistividad eléctrica confirmaron una profundidad promedio de la capa puzolánica de entre 15 y 40 metros donde es visible algunos cuerpos acuíferos contenidos en conglomerados debajo de las tobas. Dichos acuíferos constituyen zonas que podrían aportar agua en época de verano si se explotan adecuadamente.

El volumen y tonelaje de la puzolana en la cuesta de Barrial blanco es de 323 680 030 toneladas. El yacimiento de puzolana se mantiene como un recurso mineral indicado dentro de los parámetros de categorización ^{JORC, (1999)} estimado con un nivel razonable de confianza el tonelaje, densidad, forma, características físicas, ley y contenido mineral, basado en información sobre exploración, muestreo y pruebas reunidas mediante técnicas apropiadas en afloramientos y geofísica.

Finalmente la puzolana de Barrial Blanco por su estado de meteorización dominante y su escaso recubrimiento estéril no requiere de costos elevados de inversión para su extracción y proceso de trituración y molienda, no obstante existen lugares donde habría que utilizar máquinas para excavar y obtenerla, sin embargo comparando con la explotación de canteras y procesos de producción para la obtención de cemento, los costos son más bajos, y se podría fomentar la creación de nuevas plazas de trabajo en la explotación de puzolanas para la elaboración de baldosas y bloques como material para la industria de la construcción de viviendas de bajo coste, necesarias en el sur del Ecuador.