Introducción

La humanidad ha evolucionado a un ritmo acelerado producto al desarrollo científico y tecnológico, y como consecuencia de la Primera Revolución Industrial se introdujeron equipos y herramientas que crearon nuevas formas de organización del trabajo. Estos cambios ocasionaron la disminución del esfuerzo físico, pero el aumento de la vigilancia y el control del rendimiento del trabajador (^{Vega Ruíz, 2020}).

De esta manera se comienzan a analizar, no solo los elementos vinculados al ambiente físico como: el ruido, vibración, microclima, iluminación; o la carga física como: las posturas, levantamiento, manipulación de cargas y diseño antropométrico adecuado de puestos de trabajo; sino que también figuran los que se vinculan a la carga mental, en la medida en que la tecnología avanza y requiere de competencias en un trabajador (^{Hartwell, 2017}).

En las últimas décadas, los trabajos se han caracterizado por un decremento de la carga física, inherente a la realización de tareas, y la necesidad de aumento de la carga mental, que no puede medirse con tanta facilidad, que también sucede con la cargas de índole psicosocial y sus consecuencias (^{Ormaza Murillo et al., 2019}). Esta serie de sucesos han traído consigo evidentemente cambios en la fuerza de trabajo ya que cada vez más se requiere de un trabajador con mayores recursos y capacidades cognitivas (^{Tellez Bedoya, 2022}). De ahí el surgimiento de la Ergonomía Cognitiva.

Según ^{Gil Mejia (2019}) la carga de trabajo mental es un concepto que se utiliza para referirse al conjunto de tensiones inducidas en una persona por las exigencias del trabajo mental que realiza. Para una persona dada, la relación entre las exigencias de su trabajo y las capacidades mentales de que dispone para hacer frente a tales exigencias, expresa la carga de trabajo mental.

La asociación entre el trabajo y diversos tipos de enfermedades ocupacionales, fue documentada por primera vez hace al menos tres siglos por Bernardino Ramazzini (1633-1714), que observó la prevalencia de determinados tipos de dolencias que estaban asociados a trabajos específicos realizados por la población tratada (^{Torres y Rodríguez, 2021}).

Otros autores destacan que existe una estrecha relación entre el exceso de trabajo mental y la aparición de enfermedades como: obesidad, trastornos cardiovasculares, hipertensión arterial, aterosclerosis, diabetes mellitus, dislipidemia, trastornos digestivos, asma, trastornos psiquiátricos, cáncer y el tan mencionado estrés (^{Cobiellas Carballo et al., 2020}). Es por ello que ha resultado de suma importancia para diferentes investigadores el conocimiento del estado mental de los individuos (^{Acosta Prieto, 2019}).

Existe en la literatura existen una gran variedad de artículos y documentos asociados a los temas de carga mental y su valoración a través de los indicadores, por ello la presente investigación pretendió sistematizar en los modelos empleados para la valoración de la carga mental y cuáles de estos han resultados más eficientes a través de los años. También se profundiza en las normas internacionales que abogan sobre estos temas.

De ahí que el objetivo general fue analizar los modelos y normas regulatorias propuestos en la literatura académica para la valoración del trabajo mental en el contexto laboral. A partir de su análisis se prendió su caracterización, para ayudar a investigadores a seleccionar los más indicados a la hora de valorar el trabajo mental en el contexto laboral, además de determinar las características comunes de dichos modelos y logar la correcta gestión de la fatiga mental de trabajo.

Metodología

El presente estudio se apoya en la metodología propuesta por ^{Kitchenham (2004}) y Okoli y Schabram (2010), similar a la declaración PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic reviews and Meta-Anayses). La metodología sigue una guía de ocho pasos para realizar una revisión sistemática de la literatura, los cuales son: determinar el propósito de la revisión; protocolo y formación; búsqueda de literatura; cribado para la inclusión; evaluación de la calidad; extracción de datos; síntesis de los estudios y escritura de la reseña. Estos pasos permitieron seguir las fases de planificación, desarrollo y reporte de la revisión sistemática.

La investigación fue de tipo descriptiva y recopilatoria pues, consistió en identificar y registrar mediante una revisión sistemática los documentos y artículos científicos que tuvieron los rasgos principales, dedicados a las exigencias cognitivas que demandan las profesiones, así como la carga mental que estas representan para la salud y bienestar del trabajador, tanto en español como en inglés.

Para determinar las metas de la revisión, se partió de las siguientes interrogantes:

Se analizaron además las referencias bibliográficas de los artículos seleccionados con el fin de rescatar otros estudios potencialmente incluibles para la revisión. Para proceder a la selección se revisaron los resúmenes y las palabras clave que guiaron la revisión fueron las asociadas con trabajo mental, demandas cognitivas, carga mental de trabajo, fatiga mental y estrés laboral. Así como en inglés: ¨mental work¨, ¨cognitive demands¨, ¨mental workload¨, ¨mental fatigue¨ y ¨job stress¨. Se revisaron los textos completos de los artículos y se recopilaron los que mayor relación guarden con el tema. De las revisiones sistemáticas se recopilaron información sobre autoría, año, introducción, fuentes de información, y conclusiones.

La búsqueda se realizó combinando descriptores (p.e. [mental work] AND [job stress]). Con el objetivo de acotar la pesquisa se han establecido los siguientes criterios de inclusión:

Por tanto, como criterios de exclusión se desecharon los artículos desactualizados, que estuvieran relacionados con carga mental pero que no contuvieran las palabras claves mencionadas anteriormente. El establecimiento de estos criterios, permitió depurar la información.

Se emplearon conjuntamente el software VOSviewer y el EndNote X7 para la creación de mapas y representación gráfica. A continuación, se muestra en la figura 1 el diagrama de flujo de la búsqueda y selección en la revisión sistemática:

Figura 1 Diagrama de flujo para realizar la revisión sistemática. 

A partir de este procedimiento, con relación a los modelos de evaluación de la carga mental se encontraron 155 documentos de una población aproximada de 2000 referencias bibliográficas. Para el trabajo con los mapas bibliométricos fue necesario el empleo del EndNote X7 donde se registraron los autores, año, título y palabras claves de la bibliografía utilizada. Se exportaron los archivos del EndNote en formato RIS para poder incorporarlo al software VOSviewer y a través de este representar las palabras claves, así como un análisis bibliométrico y la representación gráfica de la información recopilada por distintos autores.

Resultados

Se puede apreciar en la figura 2 el mapa bibliométrico creado en el software VOSviewer, en base a la co-ocurrencia de palabras claves, en este se muestra las palabras claves que más resalta la bibliografía empleada.

Figura 2 Co-ocurrencia de palabras claves de artículos relacionados con modelos valorativos de carga mental de trabajo. 

Al realizar un análisis de este mapa se observó que los términos que más se destacaron fueron los de carga mental y evaluación de la carga mental, lo que demostró que la gran mayoría de estudios e investigaciones dentro del campo de la Ergonomía Cognitiva están encaminados a este tema, por la importancia que reviste y se han convertido en foco central de análisis y prevención.

Los modelos más representativos de carga mental se separan en dos grandes bloques: los Modelos de Recursos Atencionales y los Modelos de Recursos Integradores de carga mental. En los Modelos de Recursos Atencionales la carga mental sólo depende de las variables cognitivas sin tener en cuenta variables de tipo motivacional, individual o ambiental, sin embargo, dichas variables cumplen un papel esencial en los modelos integradores (^{Durán Pulido, 2017}).

A continuación, se presenta en la tabla 1 los modelos iniciales para la valoración del trabajo mental:

Tabla 1 Modelos iniciales para la valoración del trabajo mental. 

Fuente : Elaboración propia.

Cabe destacar que estos modelos sirvieron de bases para otros y dada a las limitaciones que presentaron, los investigadores se enfocaron más en asociar la carga mental con las tareas que realizaba el sujeto, lo cual se demostró con las posteriores investigaciones, la relación que había y en base a ello se crearon modelos con mayor precisión para evaluar carga mental.

En la tabla 2 se muestran los modelos que más se utilizan para evaluar la carga mental de trabajo, con sus características, ventajas y desventajas.

A nivel internacional el modelo NASA-TLX fue objeto de mayor investigación y uso. En los últimos años son amplios los estudios con este modelo, para la evaluación de la carga mental de trabajo y resultaron ser novedosos y eficientes por lo cual demuestra la validez del NASA-TLX. Algunos de estos estudios se muestran a continuación en la tabla 3:

La importancia de la salud de los trabajadores es objeto de estudio de gran utilidad, con el transcurso del tiempo se han creado normas internacionales que recogen el tema relacionado con la carga mental y sus técnicas de evaluación desde distintos puntos de vista que se muestran en la tabla 4:

Es necesario crear una cultura en seguridad y salud en el trabajo en el contexto del trabajo mental, donde se equiparen el enfoque curativo y la prevención con la base de las normas existentes en el contexto internacional (^{Jimenez et al., 2017}).

Discusión

Los primeros modelos para valorar la carga mental estuvieron dirigidos a la atención, centrados en la estructura del procesador central como fuente de limitación del sistema. La idea inicial que asumían todos estos modelos es que las limitaciones en el procesamiento podían ser localizadas en un único mecanismo universal, posteriormente se amplió esta visión a posibles limitaciones en distintas vías.

El inicial y más influyente Modelo de Cuello de Botella fue propuesto por ^{Broadbent (1958}), y también existió otro muy similar, conocido como Modelo de Canal Único de Welford (1959) que intento explicar la demora en la respuesta a un segundo estímulo. Mientras Broadbent se centró en las diferencias cualitativas en el rendimiento como, por ejemplo, los fracasos en la identificación; Weldford se ha centrado más en los aspectos temporales del rendimiento (^{Dalmau Pons, 2008}).

Se considera que los Modelos de Recursos Atencionales y los Modelos de Recursos Integradores de carga mental solo se han enfocado en describir lo que se entiende por carga mental de trabajo a partir del marco de la atención humana. Dada la complejidad intrínseca que se presenta el estudio y evaluación de la carga mental existen muy pocos modelos que traten de abordar el tema de forma abarcadora y llegue a dar una conclusión exacta o bien detallada (^{Santalla de Banderali, 2017}).

Las técnicas de evaluación subjetiva tienen un elevado nivel de aceptación por parte de la persona, en base a su facilidad de uso y al hecho de que permiten expresar la propia opinión. Se trata, de hecho, de la metodología más empleada en la evaluación de la carga mental. Al tratarse de unidades de medida independientes de la tarea, pueden utilizarse para establecer comparaciones entre distintas tareas (^{Dalmau Pons & Ferrer Puig, 2004}).

La técnica SWAT (Subjective Assesment Technique), desarrollada por el grupo de investigación de Reid et al. (1982), asume que la carga mental de una tarea o actividad está determinada por tres factores o dimensiones. Ha sido aplicado con éxito para la evaluación de la carga mental de diferentes situaciones multitarea en el contexto de la aviación tanto militar como civil para la evaluación de sistemas de comunicación, control y mando militar y con el uso de simuladores (^{Herrera Cevallos, 2018}).

Es la técnica más ampliamente utilizada como técnica de evaluación subjetiva, después del NASA-TLX), desarrollada por ^{Hart y Staveland (1988}). Este último, ampliamente conocido y utilizado, se basa en el supuesto que la carga mental es un constructo que representa el coste en que incurre una persona al tratar de alcanzar un nivel específico de rendimiento. La idoneidad del método NASA-TLX ha sido comprobada por numerosas investigaciones, que muestran resultados más precisos que otras técnicas como el SWAT o la escala de Cooper Harper modificada.

Una posible limitación de esta escala es el análisis de carga en tareas tan breves, en este caso el principal componente de carga es la complejidad del proceso de toma de decisiones y su relación con los niveles de fatiga en tareas del orden de cinco minutos (^{Durán Pulido, 2017}). La evaluación mediante el NASA-TLX no sólo proporciona información acerca del nivel global de carga, sino que permite detectar de manera válida y fiable, las fuentes de carga (Díaz Ramiro et al., 2010).

Según de Arquer & Nogareda (2000), una de las principales ventajas de este método es su aplicabilidad en el marco laboral real ya que las personas pueden puntuar directa y rápidamente la tarea realizada ya sea justo después de su ejecución o de forma retrospectiva. En experiencias realizadas sobre valoraciones retrospectivas se ha encontrado que existe una elevada correlación entre los datos así obtenidos y las puntuaciones obtenidas de forma inmediata. Por último, puede mencionarse su rapidez tanto de aplicación como de corrección, que facilita su aplicación a diversas tareas o subtareas, y la ya mencionada capacidad de diagnóstico de las posibles fuentes de carga.

Otras de los modelos que más se utilizan es el Workload Profile desarrollado por ^{Tsang & Velázquez (1996}) y a diferencia de NASA-TLX y SWAT, se hace en una sola ejecución, posterior a la realización de la tarea, por lo que es recomendado para evaluaciones rápidas (Durán Coronado et al., 2019). Entre las limitaciones del modelo de perfil de carga destaca que la relación entre el índice global de carga, calculado como la suma de las puntuaciones para cada dimensión, y el rendimiento no es lineal. Por otro lado se ha obtenido una elevada multicolinealidad entre las dimensiones de carga y variabilidad de las estimaciones de carga mental interindividual (^{Dalmau Pons, 2008}).

Por su parte, ^{Rolo González et al. (2009}) desarrolla el ESCAM con el objetivo de que superase alguna de las limitaciones de las escalas mencionadas anteriormente. Presenta diversas ventajas entre las que cabe destacar: una baja invasividad, unos bajos requerimientos en su implementación, una buena aceptación de la técnica por parte de los evaluados, así como su bajo coste, todas ellas características óptimas para las técnicas subjetivas. Sin embargo, una desventaja asociada a este tipo de escalas es la posibilidad de que se produzca un sesgo de respuesta por deseabilidad social. Mientras el NASA-TLX y el SWAT evalúan algunas consecuencias específicas de la carga mental (rendimiento, frustración y estrés), la ESCAM incluye un factor más general de consecuencias para la salud centrado en la fatiga mental como es percepción de agotamiento y cansancio.

Estas técnicas subjetivas buscan conocer la opinión directa de cada trabajador acerca del nivel de carga mental que perciben durante la realización de sus tareas o de una tarea específica, en la revisión documental puede verse que en la práctica estos procedimientos son los de mayor uso por su validez y amplio margen de aceptación (^{Martínez Gómez, 2019}).

En los últimos años, se ha visto un incremento considerable en los riesgos laborales y para ellos se han empleado otros modelos que, a través de los datos obtenidos, sirvan como base de discusión para proponer un plan de mejoras de las condiciones de trabajo. Según ^{Pérez Morral (2010}) el Método LEST es aplicable preferentemente a puestos fijos del sector industrial, poco o nada cualificados y trabajos en cadena y que no debe ser utilizado para evaluar aquellos puestos en los que las condiciones físicas ambientales y el lugar de trabajo varían continuamente, como es el caso de los trabajadores de mantenimiento o la construcción (Moncada Lluís et al., 2001).

En la literatura científica se observa que la evaluación de riesgos psicosociales ha sido realizada con diferentes instrumentos, y respecto del SUSESO ISTAS 21 desarrollado por Moncada Lluís et al. (2001), desde el punto de vista psicométrico, sólo es posible encontrar reportes de confiabilidad y validez. Presenta una gran validez para la evaluación de la carga mental dado que abarca todos los aspectos positivos de los modelos creados para evaluar riegos laborales y además cuenta con índices psicométricos de confiabilidad general adecuados (^{Candia et al., 2020}).

La legislación también juega un papel importante a la hora de promover la salud mental y la prevención de trastornos mentales. La legislación sobre salud mental es más que una legislación sobre cuidados y tratamientos, y por lo tanto no se limita sólo a regular la forma en que se prestan dichos tratamientos en las instituciones sanitarias (^{Ansoleaga Moreno & Valenzuela Rivera, 2013}).

En el contexto internacional se reconoce por la literatura un conjunto de países e instituciones que se han comprometido en realizar estudios y dar seguimiento al tema de la carga mental de trabajo como España, México, Colombia y Perú que han desarrollado su conjunto de normas que permiten abordar el estudio de este fenómeno del trabajo mental desde sus entornos tomando como referencia la existencia de la ISO 10075: 2017, la cual expone los principios ergonómicos relacionados con la carga de trabajo mental y es muy utilizada en países europeos y en EEUU.

La Norma Oficial Mexicana NOM-035-STPS-2018, es la norma aprobada más reciente con respecto a este tema, el objetivo de la norma es prevenir accidentes laborales y enfermedades mentales provocados por el trabajo. El patrón debe ser implementar políticas para prevenir los riesgos psicosociales, adoptar medidas y de ser necesario canalizar al empleado con un especialista. También contemplar algunos factores de riesgo psicosociales entre los que están el liderazgo negativo y la carga de trabajo excesiva.

Conclusiones

El desarrollo tecnológico ha propiciado cambios continuos en las condiciones de trabajo, que han reducido progresivamente los trabajos meramente físicos donde predomina la actividad mental, lo que da lugar a la aparición de la carga mental y a su vez nuevas técnicas de evaluación.

A partir de una revisión sistemática se pudo mostrar 14 modelos empleados para la valoración del trabajo mental, los cuales tienen como coincidencia que de una manera subjetiva se realiza un enfoque hacia las demandas cognitivas del puesto de trabajo bajo la percepción del trabajador y se ha demostró que el método NASA-TLX es el más utilizado por los investigadores dado a la gran cantidad de estudios que se han utilizado en base a este método.