Aproximación hacia una definición del arte

Sobre qué es arte cada artista, galerista, curador y miembro de las amplias audiencias, tienen su opinión muy particular. A continuación, escribiremos sobre algunos comentarios que hemos escuchado a lo largo de los años sobre qué es arte. Así tenemos que, para algunas personas, arte es aquello que logra permanecer en el tiempo a lo largo de los siglos -para otros no es así-, ya que hay múltiples obras, v. gr., en el Museo de la Ciudad de México que fueron rescatadas de grandes inundaciones y están ahí por esa razón, no porque sean obras de arte . Para otras personas, arte es aquello capaz de suscitar una emoción, de tal manera que, lo que nos es indiferente, no es arte. Arte es aquello que es bello, por tanto, lo que no es bello no es arte, el problema de este criterio es establecer una valoración acertada sobre cuándo hay belleza y cuándo no. Otra concepción es aquella basada en la acción, proceso u objeto producido por un artista reconocido como tal. Arte es lo que se encuentra en un recinto reconocido como un espacio que alberga arte, tales como una galería, un museo; entre otros.

Además de lo anteriormente mencionado, ha habido teóricos del arte quienes han reflexionado profundamente al respecto, llama en particular la atención el filósofo polaco Wladyslaw ^{Tatarkiewicz quien en su libro Historia de seis ideas (2002}), hace un recorrido histórico sobre lo que ha sido el arte en distintas épocas, por ejemplo, los antiguos griegos solo consideraban artistas a los poetas, porque consideraban que creaban de la nada; los escultores y pintores no eran considerados artistas, a este respecto cito lo siguiente,

«τέχνη», en Grecia, «ars» en Roma y en la Edad Media, incluso en una época tan tardía como los comienzos de la época moderna, en la época del Renacimiento, significaba destreza, a saber, la destreza que se requería para construir un objeto, una casa, una estatua, un barco, el armazón de una cama, un recipiente, una prenda de vestir, y además la destreza que se requería para mandar también un ejército, para medir un campo, para dominar una audiencia. Todas estas destrezas se denominaron artes: el arte del arquitecto, del escultor, del alfarero, del sastre, del estratega, del geómetra, del retórico. (^{Tatarkiewicz, 2002}, p. 39)

Así cada época ha provisto de significados diferentes el concepto “arte”, lo que hace complejo el intento de construir un concepto de arte que sea universal. Tan es así que algunos han desistido de hacerlo, es el caso del esteta americano M. Weitz citada por Tatarkiewicz en su obra The Role of Theory in Aesthetics (1957) “Es imposible establecer cualquier tipo de criterios del arte que sean necesarios y suficientes; por lo tanto, cualquier teoría del arte es una imposibilidad lógica, y no simplemente algo que sea difícil obtener en la práctica. […] los artistas pueden crear siempre una serie de cosas que no se hayan creado antes: por eso las condiciones del arte no pueden establecerse nunca de antemano” (2002, p. 62). No obstante, Tatarkiewicz considera necesaria la construcción de una definición, aunque en esta confluyan varios conceptos y se deba dar cuenta de todos ellos en tal definición (p. 63). Del razonamiento anterior se desprende la siguiente definición de arte enfocada a aspectos tales como la expresión y la transmisión de emociones, “El arte es una actividad humana consciente capaz de reproducir cosas, construir formas, o expresar una experiencia, si el producto de esta reproducción, construcción, o expresión puede deleitar, emocionar o producir un choque” (Ibíd, p. 67); empero, a la fecha no ha habido consenso universal en torno a una teoría y definición de arte únicas.

Wladyslaw Tatarkiewicz menciona que ha habido intentos de creación de definiciones, la primera que señala que el arte tiene la función de descubrir, identificar, describir y fijar nuestras experiencias, nuestra realidad interior y cita al pintor polaco Stanislaw Witkiewicz quien en cartas personales a su hijo escribió lo siguiente: “Cuando pintes intenta sólo presentar de forma íntegra la imagen que tengas en mente. Pintar significa mostrarnos a nosotros mismos y a los demás la imagen que se esté formando en nosotros” (Tatarkiewicz, 2002, p. 71), de acuerdo al autor esta teoría es similar a la teoría de la expresión, no obstante, añade elementos: el arte no tanto como expresión, sino como la investigación de la vida interior. La segunda teoría es el arte como la representación de lo eterno del mundo, de aquello que esta por encima de cualquier cambio o accidente, ajeno al tiempo y al espacio, por tanto, la presentación de lo esencial de la vida en todas sus manifestaciones (Tatarkiewicz, 2002, p. 71). La tercera, es el arte tiene por característica aprehender aquello que de otra forma sería imposible de captar, aquello que trasciende la experiencia humana; el escultor August Zamoyski citado por Tatarkiewicz dijo: “arte es la descripción de aquellas cosas que no caen bajo nuestros sentidos” (2002, p. 71). La cuarta promesa de definición, desde nuestro punto de vista, acaso sea una de las más completas por la relación que guarda con la inteligencia creadora y cito,

El arte es la libertad del genio’,según dijo Adolf Loos, destacado arquitecto y profundo pensador (Ornament und Erziehung, 1910). Esta libertad es capaz de sacar a la luz lo que el hombre normal nunca descubre. Y puede ‘llevar a la gente más y más lejos, más y más alto’. Ese es el propósito del arte, y no el producir cosas que despierten admiración, que produzcan placer o que decoren el medio ambiente. La decoración y el placer es algo que concierne a las artesanías. (^{Tatarkiewicz, 2002}, p. 71)

Para concluir sobre las posibles definiciones de arte, una de las conclusiones del mismo autor es que el arte es reflejo de su época (^{Tatarkiewicz, 2002}). Esta última reflexión es trascendente, debido a que en la actualidad sería difícil imaginar el mundo sin la tecnología digital o el internet, por tanto, ha sido el cauce natural del arte y los artistas recurrir a las últimas tecnologías para crear en las últimas décadas.

Por otra parte, vinculado al arte en las últimas décadas y las condiciones sociales, el historiador del arte australiano Terry Smith considera que hubo un cambio cultural mundial alrededor de la década de los ochenta, un giro poscolonial, seguido por la descolonización de zonas consideradas el segundo, tercer y cuarto mundo, junto con el impacto que esto tuvo en el primer mundo, produjo muchas formas de arte, caracterizado por “[…]valores locales, nacionales, anticoloniales, independientes y antiglobalización (los de diversidad, identidad y crítica)” (Smith, 2012, p.22). Aunado a lo anterior, para el mismo autor cerca de 1989 se “[…] produjo un desplazamiento de arte moderno a contemporáneo en todos los medios culturales del mundo” (Smith, 2012, p.23). Hay que tener presente que, en esa década la irrupción en el mercado de las computadoras personales y el internet fue lo que revolucionó la vida como hasta ese momento se conocía.

Lo anterior entre otros fenómenos como el que describe Smith, “También podemos advertir que, aun y cuando ocurrieran en zonas de conflicto, estos acontecimientos inspiraron una crítica del capitalismo y la globalización espectacular también por parte de muchos artistas que trabajaban dentro de las economías desarrolladas.” (Smith, 2012, p.23); lo que aún en nuestros días podemos observar en las prácticas artísticas de muchos artistas electrónicos como Rafael Lozano-Hemmer, Arcángel Constantini, Erick Meyenberg, entre otros. El mismo autor, sobre diversos artistas comenta que, “desarrollaron prácticas […] signadas por la investigación a lo largo del tiempo, el compromiso público general y extensas presentaciones didácticas […]” (Smith, 2012, p.23). En el arte electrónico este último aspecto es una constante, los artistas se enfrascan en el estudio e investigación de temas que les resultan de particular interés, leyendo libros, artículos de investigación, páginas de internet, hablando con expertos sobre el tema, etcétera, decantando todo el conocimiento adquirido en nuevos desarrollos de arte electrónico.

[…] otros artistas se vieron inspirados a fundar su práctica en la exploración de relaciones sustentables con ambientes específicos, tanto sociales como naturales, dentro del marco de valores ecológicos. Por su parte, otros trabajan con los medios de comunicación electrónica, evaluando sus estructuras conceptuales, sociales y materiales: en el contexto de las luchas por un acceso libre, restringido o comercial a estos medios y su colonización masiva por parte de la industria del entretenimiento, las respuestas de los artistas incluyen desde el net.art hasta ambientes inmersivos y la exploración de las posibilidades de interacción con avatar-viusers (usuarios de información visual). (^{Smith, 2012}, p.23)

Finalmente, Terry Smith menciona que él a lo largo del tiempo, gracias a diversos viajes y a su paso por exposiciones, bienales y museos tanto las de espacios mundialmente reconocidos como el MOMA, o en la Bienal de La Habana, Cuba, entre otros, se percató de las anteriormente descritas características del arte contemporáneo, concluyendo que, la producción actual del arte: rechaza la provocación gratuita y las grandes afirmaciones simbólicas en favor de propuestas específicas, modestas y a pequeña escala (Smith, 2012). “Estos artistas buscan aprehender lo inmediato, captar la naturaleza cambiante del tiempo, el lugar, los medios y el humor de hoy. […] Plantean preguntas sobre la naturaleza de la temporalidad en esta época, las posibilidades de la composición de lugar frente a la dislocación” (Smith, 2012, p. 23) Lo anterior relacionado al concepto del zeitgeist o arte como espíritu de su época, como también a una aspiración por las obras menos producidas, es decir, sin tanta parafernalia y a favor de obras más auténticas y menos espectaculares, de hecho, hay un rechazo por aquellos artistas que hacen uso de producciones fastuosas que despiertan la admiración del público como su prioridad máxima, lo que aplica particularmente al entorno del arte electrónico como se verá a continuación.

Arte electrónico

A continuación, se abordará el tema de la definición del campo del arte electrónico a partir de la reflexión de filósofo Mauricio Beuchot sobre el estudio de la hermenéutica, porque consideramos contribuye a resolver puntos específicos del arte electrónico; al respecto Mauricio Beuchot comenta,

El primer problema que se presenta en una disciplina cognoscitiva es el de sí misma. Definirse o delimitarse, distinguirse o identificarse. Hay varias cuestiones fundamentales [refiriéndose a la hermenéutica] con las que conviene empezar. Qué tipo de saber es, sobre qué versa, cuál es su método propio, de cuántas clases son sus objetos, qué objetivo o finalidad le anima. Se trata de problemas constitutivos […] (^{Beuchot, 1997}, p.15).

Por lo que, haciendo eco a Mauricio Beuchot y aplicando los preceptos anteriores al arte electrónico como disciplina de conocimiento, procedemos a responder los cuestionamientos que Beuchot relaciona a la hermenéutica, ahora anclados al arte electrónico.

¿Qué tipo de saber es el arte electrónico? Involucra saberes científicos, tecnológicos y del área de las ciencias humanas.

¿Sobre qué versa? El arte electrónico mexicano versa sobre preocupaciones ambientales, políticas y sociales, principalmente. Tales como la preservación de la memoria histórica; la conmemoración de eventos socialmente relevantes; el señalamiento en torno a aspectos de preocupación por parte del artista; la consciencia en torno al medio ambiente y la interacción con otros seres vivos; entre otros.

¿Cuál es su método propio? El arte al no ser un saber científico, tiene diversos métodos no cuantificables, no obstante, en el presente artículo lo que se pretende es sentar las bases para que sea posible vislumbrar métodos de producción artística; en un libro de la que suscribe se propuso una metodología, que de manera sucinta se puede describir como: los artistas electrónicos mexicanos tienen una serie de varios intereses que han desarrollado a lo largo de su carrera, esos intereses o líneas de investigación principales se decantan en apéndices sujetos a estas líneas, mismos que se traducen en obras artísticas.

¿De cuántas clases son sus objetos? Los desarrollos de arte electrónicos podrían ser clasificados de forma muy amplia… tan amplia como los recursos científicos y tecnológicos que sean empleados, empero se puede decir que, dentro del gran campo del arte con ciencia y tecnología, se clasifican en,

• Arte con ciencia y tecnología: robot art, a-life art.

• Media art: video art.

• New media art: computer art; software art; telepresencia;

telemática y tele robots; net art; gráficos por ordenador;

música y sonido; fachadas mediáticas, arte digital en espacio público;

medios de comunicación móviles y locativos; objetos interactivos;

arte en espacio público; entre otros.

¿Qué objetivo o finalidad le anima? En el caso del arte electrónico mexicano, los artistas en entrevista refirieron: en el caso de Gilberto Esparza, crear conocimiento en las comunidades sobre problemas que les atañen, por lo regular ambientales; Arcángel Constantini, por su parte, mencionó interesarle diversos conocimientos científicos (V. gr. los seres humanos estamos formados por miles de bacterias, dio inicio a Bakterias de 1996 a la fecha) y poderlos relacionar con nuevos desarrollos artísticos; Rafael Lozano-Hemmer -aunque no exclusivamente- retoma problemáticas políticas (V. gr. la masacre de estudiantes en la Ciudad de México en 1968 o los 43 de Ayotzinapa en 2014); Leslie García centra su atención en algunas de sus piezas en sistemas vivos; Iván Abreu, en automatizar, en que sus obras despierten en él y en el público, emociones, afecto, poética; entre otros.

Hasta este punto se ha realizado un recorrido por el arte contemporáneo, así como características del arte electrónico, empero ¿Qué es el arte electrónico? El Arte Electrónico es una rama del arte contemporáneo y parte de un fenómeno global llamado Arte y Tecnología, donde los artistas pueden usar tecnología de punta e incluso obsoleta. Una característica esencial de algunos trabajos de arte electrónico es que necesitan la participación activa del espectador para que la obra adquiera forma o se determine.

Arte digital

Por otra parte, una derivación importante del arte electrónico, es el arte digital. Así tenemos que, el arte digital es una rama o género del arte ligado a la ciencia y a la tecnología, ambos ámbitos forman parte de su proceso de creación y conciben su configuración física. Una aproximación a la definición la hace Bruce Wands cuando afirma lo siguiente:

el arte digital puede ser considerado como un subconjunto del arte contemporáneo. Desde que el adjetivo digital es frecuentemente ambiguo, y no define claramente la forma del trabajo final, es aquí aplicado a trabajos artísticos en los que el artista ha usado el ordenador como herramienta primaria, medio y/o compañero creativo. (^{Wands, 2007}, pp.10-12)

Por lo que, el uso del ordenador o computadora es un elemento obligado para que pueda ser categorizado como arte digital. El mismo autor acota lo siguiente: “Las formas tradicionales de arte digital incluyen impresiones, fotografía, escultura, instalaciones, vídeo, cine, animación, música y performance. Nuevas formas que son únicas para el mundo digital incluyen la realidad virtual, software art y el net art” (^{Wands, 2007}, p.12).

Aunado a lo anterior, tenemos que para Wolf Lieser el arte digital es una disciplina que agrupa manifestaciones artísticas llevadas a cabo con un ordenador, donde por definición son obras elaboradas con medios digitales y pueden ser descritas como una serie electrónica de unos y ceros (Lieser, 2009, p.11). De ahí que, el artista digital es un creador que usa medios que ofrece el ordenador en cualquiera de los pasos previos a la materialización de la obra o en su exhibición, es decir, crea con el ordenador o muestra su obra con la intervención de uno.

A tenor de lo citado se infiere que, el arte digital es una rama del arte que utiliza los medios y herramientas más contemporáneos, por lo que definen la época en la actual. Hoy en día, el arte digital engloba toda la producción de artistas que trabajan con computadoras durante el proceso de la obra o en la exhibición de la misma; un ámbito muy vasto que ofrece estímulos interesantes y nuevos retos en la clasificación y definición del mismo.