La nueva ruralidad (NR)

Este enfoque denominado nueva ruralidad implica mantener y sostener la población rural en los lugares de origen, haciendo énfasis en los múltiples usos del suelo, creando diversas actividades que desarrollen los agricultores y campesinos en general, impulsando acciones económicas distintas a las desarrolladas tradicionalmente en la localidad.

La nueva ruralidad (NR) es diversa, diferente al histórico y tradicional modelo basado en la explotación agrícola; Barrera propone tres tipos de opciones y oportunidades en esta nueva conceptualización: la multifuncionalidad, la pluriactividad y el empleo no agrícola.

La multifuncionalidad propone mantener y sostener la población rural en los lugares de origen, haciendo énfasis en los múltiples usos del suelo, cuyos componentes deben ser mantenidos para la oferta de actividades como el turismo rural.

La pluriactividad se enfoca en las diversas y nuevas actividades que desarrollan los agricultores, considerando la tierra como fuente de actividades alternativas de producción, no necesariamente enmarcadas en lo agropecuario, sino desde la pluriactividad, entre ellas: la venta de productos en el propio predio con valor agregado; la recreación y turismo con posibilidades de alojamiento; granjas demostrativas, agroturismo, pesca deportiva, ecoturismo, rutas alimentarías y senderismo; los acuerdos para el mantenimiento del paisaje, producción de energía eólica y captura de CO2.

El empleo rural no agrícola consistente en actividades económicas desarrolladas por los hogares, distintas al empleo de su propia explotación agrícola. Estas pueden ser: la agroindustria, servicios diversos, el comercio y otros, que generen valor y evite que las poblaciones migren, aportando a la diversificación de actividades.

Según ^{Martínez & Palafox (2015)} la nueva ruralidad impulsa la pluriactividad para la generación de ingresos que permite conservar el modo y relaciones de producción enmarcadas en su organización social. Bajo este precepto, el turismo se suma a las actividades tradicionales de las comunidades, las cuales se convierten en un instrumento de desarrollo rural, que basado en la participación activa de la comunidad permiten impulsar y fortalecer su identidad colectiva y regional.

Al respecto, ^{Schroeder (2011)} enfatiza el rol dinamizador que juegan las actividades turísticas en el desarrollo rural como una de las estrategias no tradicionales más utilizadas. Bajo esta aseveración, las posibilidades de uso de los recursos naturales y culturales en los destinos turísticos del sector rural, posibilita la dinamización de oferta, ampliando las opciones de atraer y retener al visitante más tiempo en el destino.

Ante esta situación, la modalidad de turismo rural con todas sus variantes encaja en el ámbito descrito, ya que considera elementos primordiales de la cultura, la naturaleza y las labores cotidianas de la población que, transformados en producto turístico, ofrece a los visitantes una convivencia única, disfrute del entorno y la participación en las labores tradicional de la comunidad. Todas estas actividades planificadas para el conjunto del territorio rural, permite trascender hoy en día hacia lo que se denomina la nueva ruralidad.

Este nuevo modelo orientado al aprovechamiento del territorio rural, se sustenta en funciones que deben ser asignadas a la población; la prestación de servicios, el rescate y la conservación tanto del recurso natural como cultural, el turismo y ocio, vienen a fundamentar los pilares de este modelo de desarrollo (NR).

En este contexto el desarrollo de una nueva ruralidad analiza entre otros aspectos, las nuevas características del espacio rural y su impacto a través de asignar nuevas funciones en contraposición del esquema tradicional relacionado a lo rural.

Por consiguiente, el turismo es considerado como una de las actividades más viables para atenuar las condiciones de pobreza y marginación de la población rural, debido al conjunto de efectos positivos tangibles e intangibles que genera en los territorios rurales (^{Barrera, 2006}).

La acertada orientación de las comunidades y destinos hacia este nuevo modelo y la consideración del turismo dentro de la misma, permitirá paliar entre otros aspectos, la migración hacia las ciudades, la sobrecarga a los espacios cultivables, la deforestación, el monocultivo, la proliferación de residuos, el avance de la frontera agrícola, entre otros, que intranquiliza a los habitantes rurales.

El nuevo escenario rural

Al analizar la situación del escenario rural se puede percatar que se hacen enormes esfuerzos para equilibrar los desfases ocasionados por la globalización y todo lo que esto implica, según ^{IICA (2000)} el desequilibrio es mitigado y en algunos casos superado a través de la organización comunitaria, acceso a la educación y tecnología, que en definitiva han contribuido en algo al desarrollo local y económico global.

El verdadero contexto del área rural en el mundo implica que ésta concentra el 75% de la población aquejada de pobreza medida en dólares y, que, según proyecciones del Banco Mundial, más del 60% seguirán en esa situación en el 2025.

Los recursos del área rural son otros aspectos preocupantes de este nuevo escenario, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) el 8,5% del total mundial dispone de una dotación importante de recursos, un 23% de tierras arables, un 12% de tierras de cultivo, el 17% de pastos, un 23% de bosques, el 31% de agua escorrentía y el 19% del potencial hidroeléctrico mundial. Sin embargo, acciones incorrectas del hombre son cada vez más intensas, en este sentido, la importancia de alternar la agricultura con aquellos elementos que estipula la nueva ruralidad, implica una oportunidad de desarrollo para las poblaciones.

La necesidad de superar los impactos negativos del escenario rural actual, conlleva a que los actores locales, regionales, nacionales e incluso organismos internacionales presten sus contingentes y den respuestas a exigencias propias y foráneas. En este sentido, una oportunidad es el creciente interés por la conservación de los recursos naturales y culturales de las zonas rurales, lo que estratégicamente debe ser aprovechado con propuestas, productos y servicios no tradicionales acoplados a las ventajas comparativas que presentan los espacios rurales.

Bajo esta perspectiva, se generan oportunidades para actores locales que se sumergen en estos escenarios conocidos como la nueva ruralidad porque permite mejoras en la calidad de vida. A decir de ^{IICA (2000)}, el desarrollo rural sostenible en el marco de una nueva lectura de la ruralidad, ofrece a los productores agrícolas grandes posibilidades de participación, fuertes compromisos y responsabilidades.

Paradójicamente, los habitantes de las ciudades eligen los espacios rurales como lugares de residencia, ocio y turismo; mientras los campesinos comprenden que la actividad turística es una oportunidad para salir de la pobreza, por lo que el rescate y la conservación de los recursos, así como la generación de nuevos servicios se vuelven primordiales.

En tal sentido, es de interés investigar el caso de Dos Mangas, con el objeto de analizar su comportamiento bajo este enfoque.

La nueva ruralidad en Dos Mangas

Aunque los conceptos sobre la nueva ruralidad aún siguen en discusión, esta toma diferentes perspectivas según el campo disciplinario desde el cual se discute (^{Schroeder & Formiga, 2009}).

Es importante entonces tratar la nueva ruralidad desde la perspectiva turística, partiendo de la ocupación que del espacio rural hace la población agrícola y aquella vinculada a la actividad turística. Con el alcance de este concepto de nueva ruralidad, se explican los nuevos enfoques de uso del territorio de esta comuna.

Desde sus inicios Dos Mangas incursionó en actividades agrícolas, siendo esta la principal fuente de desarrollo económico y la única en cuanto al uso de suelos se refiere, esta presión sobre el espacio físico fue la causante de desequilibrios en el plano ambiental y social, la primera debido a la deforestación y avances en la frontera agrícola, mientras que la segunda se relaciona con el éxodo vivido.

Sin embargo, el crecimiento evidente de la población, la globalización, las políticas estatales y la necesidad de mejorar las condiciones de vida, motiva la incursión en un nuevo modelo de desarrollo, basado en sus recursos naturales y culturales y, en complicidad con ONGs y organismos estatales se ha evidenciado cambios con enfoques conservacionistas tanto ambiental y social.

Producto de estos esfuerzos, el uso del territorio rural de Dos Mangas toma otro enfoque distinto al tradicional, es la década de los noventa donde se inicia la recuperación de los suelos mediante reforestación con especies propias, la dedicación de los moradores a otras actividades no agrícolas como las artesanías, la dotación de espacios para actividades de recreación y turismo, así como la prestación de servicios de hospedaje y alimentación.

Precisamente, este cambio en el área rural genera nuevas oportunidades en el área urbana, a la medida de las necesidades de los unos y las posibilidades de los otros, la oferta de hospedaje, alimentación y distracción ha crecido paulatinamente muy lejos de la típica producción acostumbrada en esta área.

Bajo estas perspectivas de nueva ruralidad, el éxodo de la población local se recompensa con el retorno de habitantes de sitios urbanos, que mitiga el despoblamiento que en este sector incurrió, por otro lado, la recuperación de 2800 hectáreas de bosque crea un marco perfecto para la actividad turística en la modalidad de turismo rural.

En definitiva, la función tradicional del espacio rural de Dos Mangas basada en la producción agrícola, ganadera y extracción de materia prima, en la que históricamente se ha centrado su economía, de apoco están cambiado. En la actualidad, la población se está direccionando hacia nuevas funciones, opacando la producción tradicional y generando la prestación de servicios que a su vez garantiza la conservación de los recursos y el bienestar de su población.

La nueva ruralidad y el turismo en Dos Mangas.

A pesar de la incursión en este modelo de nueva ruralidad, aún son notables las falencias resultantes de las inexperiencias, desconocimiento, y esfuerzos individuales, sin embargo, el enfoque en el capital rural y en los esfuerzos de desarrollo endógeno de sus pobladores sería la solución a estos inconvenientes. En tal sentido, se ha considerado el contingente de capital físico, natural, cultural, humano y social, que apoyado en la nueva ruralidad permita la diversificación a través de emprender iniciativas novedosas como el turismo, las artesanías y otros complementarios, que han servido para aprovechar las oportunidades extraordinarias del entorno local, nacional e internacional.

En Dos Mangas, lo rural ya no es sinónimo de explotación agrícola y ganadera, todo lo contrario, esta comuna cuenta con actividades diversas que sobresalen de lo común; varios servicios fortalecen la actividad turística y permite la reactivación económica del medio rural de este poblado, ligándose a la conceptualización dada por ^{Pérez (2001)}, en la que manifiesta que el medio rural es “el conjunto de actividades diversas pequeñas y medianas, de comercio y servicios”.

Con este enfoque, el turismo en Dos Mangas se desarrolla como parte de la nueva ruralidad, fortaleciéndose en la organización comunitaria, la curva de aprendizaje sobre la actividad turística, la tecnología y el enfoque de sostenibilidad. El turismo en el espacio rural de esta comuna se debe al apoyo de Fundación Natura, Ministerio de Turismo del Ecuador, USAID, GAD provincial, entre otros, que, mediante sinergia en el planteamiento y la gestión, ha conllevado a identificarse en la etapa de implicación dentro del ciclo de vida del destino.

Es decir, los determinantes para el desarrollo del turismo en el espacio rural de Dos Mangas son la cooperación, el recurso humano y la visión que se ha formado sobre esta actividad, tal como asegura Barthe & Baldellon para explicar que la transformación de los espacios rurales se debe a aspectos como la capacidad de cooperación de las instituciones o la cualificación de los recursos humanos.

En todo caso, el accionar de los involucrados en el proceso turístico apunta a la calidad del mismo y mejora el acercamiento entre el medio rural y el urbano, por lo que es necesario establecer estrategias bien definidas enfocadas en necesidades puntuales de los actores, tal como afirma ^{Acosta (2008)} que es necesario generar sinergias y dinamizar el territorio, dando como resultado regiones competitivas e innovadoras por los productos o servicios ofrecidos.

Bajo este análisis, se denota que el dinamismo del área rural de Dos Mangas se fortalece con la incursión de nuevas actividades económicas no tradicionales, por lo que, la actividad turística dentro de este territorio debe ser el eje que dinamice el desarrollo en general de la comuna, considerando entonces al turismo rural como la modalidad más apropiada que se sustenta en los recursos existentes y en el capital más valioso, el humano.

La nueva ruralidad en Dos Mangas se manifiesta a través de la generación de oportunidades que demuestra el cambio de lo tradicional al nuevo modelo de desarrollo rural. En definitiva, se evidencia en los nuevos usos del suelo dedicados a la conservación, recreación, senderismo, fincas demostrativas, cabalgatas, espacios para camping, deportes de aventura, recreación acuática, entre otros, demostrando con esto que su población ha optado por la multifuncionalidad de su espacio territorial.

Se puede evidenciar también las nuevas actividades que hacen los agricultores dentro de sus fincas, logrando adentrarse en la pluriactividad como una alternativa de desarrollo y sustento económico, donde surgen las ventas de productos en el propio predio, la aparición de espacios dedicados para la recreación, donde se ofrecen alojamiento y alimentación; otros han optado por hacer demostraciones de sus actividades agrícolas.

Bajo esta misma perspectiva de fortalecer la pluriactividad, se han formado 24 guías capacitados que ejercen la actividad de intérpretes como tarea adicional a sus acciones cotidianas, por otro lado, existen 10 personas más dedicadas al alquiler de caballos para los turistas que deseen hacer cabalgatas.

En este escenario, el empleo rural no agrícola también juega un papel preponderante en las economías de los hogares de esta comuna, las actividades incursionadas por los moradores son las relacionadas con las artesanías en paja toquilla que ejercen las mujeres y otros desarrollados en tagua a cargo de los hombres, en total se ha generado oportunidad para aproximadamente 30 personas que se dedican a estas actividades, cuyos productos son comercializados en la localidad y fuera de ella.

El sector hostelero ha generado empleo para 37 personas durante todo el año, aunque aparentemente es mínimo, resulta ser altamente significativo para las condiciones económicas de la comuna.

Es evidente que Dos Mangas encaja en el modelo de nueva ruralidad, que ha tomado como eje fundamental el turismo rural que oferta vivir experiencias y motiva a los demandantes a dejar momentáneamente la ciudad para movilizarse y vivirlas en estos espacios. Desde este enfoque, el área rural de esta comuna es valorizada para estos efectos, convirtiéndose en un destino obligado para el ocio, el turismo, aprendizaje cultural y otras posibilidades que este destino ofrezca, pues, su valor radica en su fortaleza paisajística y recursos culturales, que según Hohl & Tisdell (1995); Urry (2002), citados por ^{Cawley & Gillmor (2008)} son comportamientos que responden a la búsqueda posmoderna de un antídoto para la armonía de la vida urbana.

El turismo bajo la tipología rural es el eje que promueve la transformación de la comunidad en un destino rural en etapa de implicación dentro de su ciclo de vida. Para comprender mejor lo aseverado, es necesario indicar que el turismo rural son todas las actividades relacionadas con la prestación de servicios a visitantes tanto nacionales como foráneos. Tal como menciona ^{Cabrini (2002)} al turismo rural como el conjunto de actividades que se desarrollan en el espacio rural y que van más allá del mero alojamiento.

Sobre la base de este concepto, el turismo rural que se practica en esta comuna es una herramienta para revitalizar la cultura local y con ella aspectos de gastronomía, tradiciones, leyendas y costumbres, sin desmerecer la puesta en valor del espacio rural a través de rutas especificas dentro de su patrimonio rural.

Tal como señala la ^{SECTUR (2000)}, el turismo rural se basa en el uso planificado de los recursos con el objetivo de aumentar el bienestar general de la comunidad local y del propio visitante. En todo caso, hay que dejar claro que en Dos Mangas esta modalidad es complementaria al estilo de vida generacional y está ligada a los objetivos económicos y de conservación.