Introducción

La relevancia social de la educación terciaria a nivel mundial ha sido acompañada por un aumento en la demanda del acceso universal a la formación universitaria, pero paradójicamente a la vez, por una disminución del financiamiento estatal a las instituciones de educación superior (IES). Lo anterior, acontecido en el transcurso de las últimas cuatro décadas y en paralelo al desarrollo de la denominada sociedad del conocimiento, incluyendo uso intensivo de tecnologías de la información en la mayoría de las áreas de desarrollo humano.

Asimismo, la literatura relacionada con el estudio de la Responsabilidad Social Universitaria (RSU) ha aumentado desde finales de la década de los noventa hasta hoy, promovida inicialmente por diferentes organismos internacionales tales como la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencias y la Cultura (UNESCO) o el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en el contexto de desafíos globales tales como: acceso a la educación superior, financiamiento estatal del nivel terciario o los procesos de aseguramiento de la calidad universitaria (^{Gaete, 2021}).

Dicho contexto impulsa a las IES a incorporar en su funcionamiento los principales aspectos de la Dirección Estratégica (DE), para enfrentar más eficientemente los desafíos institucionales en un escenario global inestable y competitivo.

El artículo reflexiona sobre la relevancia que tiene la RSU para la DE de las IES contemporáneas, desarrollando un estudio de caso para las IES pertenecientes al Consejo de Rectores de las Universidades Chilenas (CRUCH), que actualmente se encuentra integrado por 30 universidades en total, 18 estatales y 12 privadas.

Así, el estudio pretende responder a las siguientes interrogantes: ¿Cómo incorporan las universidades chilenas adscritas al CRUCH el concepto de responsabilidad social en sus planes estratégicos institucionales?, ¿En qué medida la responsabilidad social es un ámbito estratégico relevante comparado con las principales prioridades de la política pública de educación superior Chilena? Mediante un diseño de investigación mixto, se desarrolla un análisis de contenido de los planes de desarrollo estratégico de las IES del CRUCH, examinando las declaraciones institucionales de misión, visión, valores, ejes y objetivos estratégicos, con el objetivo de analizar la incorporación del concepto de responsabilidad social en el ámbito de la dirección estratégica de las universidades chilenas.

El estudio ofrece orientaciones teóricas y empíricas para que las IES incluyan los principales aspectos de la RSU en las declaraciones institucionales contenidas en la DE, fortaleciendo el comportamiento socialmente responsable en las decisiones y acciones estratégicas relacionadas con sus funciones misionales, como un elemento cultural fundamental para las universidades del siglo XXI.

Revisión de la literatura

El sistema de educación superior en Chile ha evolucionado desde inicios de la década de los ochenta del siglo XX, expandiendo la oferta mediante la diversificación de IES que participan en el nivel terciario chileno, mayoritariamente de carácter privado, para enfrentar la cuadruplicación de la matrícula en cinco décadas, desde la dictadura militar hasta los gobiernos democráticos del siglo XXI (^{Barrientos-Oradini y Araya-Castillo, 2018}; ^{Leiva y Campbell, 2016}; ^{Zurita, 2022}).

En dicho período, una de las características relevantes que la política pública de educación superior chilena asume es el desafío por avanzar hacia una mayor equidad del acceso y permanencia del estudiantado, especialmente en un contexto de masificación de la matrícula que busca incorporar a estudiantes de menos recursos (^{Espinoza y González, 2012}; ^{Espinoza, 2017}; ^{Zúñiga y otros, 2016}).

En ese contexto, el financiamiento de la educación superior se transforma en un aspecto trascendental para el sistema universitario chileno, que en los últimos años ha implementado una política de gratuidad como una de las reformas más importantes en el funcionamiento de las IES del país (^{Brunner y Ganga-Contreras, 2018}; ^{Fleet y otros, 2020}; ^{Pareja y otros, 2021}), las que en su gran mayoría son universidades privadas configurando un importante “capitalismo académico” que ha permeado en el comportamiento de los principales actores del sistema terciario chileno (^{Labraña y Brunner, 2021}; ^{Brunner y otros, 2022}).

Otra de las características relevantes del funcionamiento de la educación terciaria chilena es la implementación en la década de los noventa del Sistema de Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior (SINACES) liderado actualmente por la Comisión Nacional de Acreditación (CNA), que recoge la experiencia acumulada previamente a través de los procesos de acreditación institucional y de programas de pregrado y postgrado (^{Molina y Letelier, 2020}; ^{Pulido y Espinoza, 2018}).

En el contexto anterior, la RSU es un enfoque desplegado principalmente a partir del llamado de la UNESCO durante las Conferencias Mundiales de Educación Superior de 1998 y 2009 respectivamente, instando a las IES a nivel mundial para asumir una mayor responsabilidad social en el desarrollo sostenible de la sociedad (^{Gaete, 2021}; ^{Jiménez y Jiménez, 2017}; ^{Vallaeys y Álvarez, 2019}).

La literatura sobre la RSU reconoce las raíces empresariales del comportamiento socialmente responsable de las organizaciones, así como la existencia de diferentes propuestas de adaptación de dicho modelo al funcionamiento de las IES durante la primera década del siglo XXI (^{Larrán-Jorge y Andrades-Peña, 2017}; ^{Peric y Delic, 2015}; ^{Vasilescu y otros, 2010}).

Más recientemente, ^{Ali y otros (2021}) afirman que la RSU ha logrado diferenciarse de la responsabilidad social corporativa por la divergencia misional existente entre universidades y empresas, así como por el funcionamiento operacional de cada tipo de organización relativo a los contrastes entre el proceso formativo y el productivo, por ende, derivan en un comportamiento socialmente responsable diferente frente al resto de la sociedad.

Luego, la perspectiva reticular interuniversitaria ha sido otra característica importante del movimiento de la RSU en América Latina, mediante la conformación de redes tales como la Asociación de Universidades Confiadas a la Compañía de Jesús en América Latina (AUSJAL) o la Unión de Responsabilidad Social Universitaria Latinoamericana (URSULA), que han contribuido al estudio y promoción del comportamiento socialmente responsable de la universidades de la Región (^{Gaete y Álvarez, 2019}; ^{Torres Maya y Verdecia Marín, 2021}; ^{Vallaeys y Álvarez, 2019}).

Además, Duque y Cervantes-Cervantes (2020) en su estudio bibliométrico de la RSU afirman que François Vallaeys es el autor más influyente a nivel iberoamericano en este campo de estudio (^{Gaete, 2021}; ^{Martí y Gaete, 2019}). Los aportes de Vallaeys concluyen que el concepto de RSU se ha consolidado en el ámbito académico latinoamericano mediante el creciente interés por la gestión de los impactos del quehacer universitario en la sociedad, así como por la relevancia de la participación de las IES en el desarrollo territorial más sostenible (^{Torres Maya y Verdecia Marín, 2021}; Vallaeys y Álvarez, 2019).

Durante la segunda década del nuevo Milenio se van desarrollando en la literatura otras perspectivas teóricas sobre el concepto de RSU que son relevantes, especialmente lo relacionado con las partes interesadas del quehacer universitario y la toma de decisiones de las IES (^{Larrán-Jorge y Andrades-Peña, 2015}; Martí y ^{Gaete, 2019}).

Así, la consolidación de la RSU como campo de estudio ha avanzado hacia la elaboración de propuestas de medición en diferentes ámbitos del quehacer universitario, para obtener evidencias cuantitativas que permitan evaluar más concretamente el comportamiento socialmente responsable de las IES (^{Vallaeys y Álvarez, 2019}).

Un balance interesante sobre la reflexión académica respecto del significado de la RSU lo aportan ^{Jiménez y Jiménez (2017}), planteando que dicho concepto se debate actualmente en la literatura distinguiendo entre aquellas posturas que lo asocian con una perspectiva más reactiva sobre los impactos del quehacer universitario, versus aquellas perspectivas que relacionan a la RSU con una actitud más proactiva de las IES frente a las necesidades sociales más importantes desde la perspectiva de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

En síntesis, la literatura relacionada con la RSU generalmente es contraria a la incorporación parcial o desarticulada del modelo únicamente en alguna de las tres funciones misionales contemporáneas de docencia, investigación o vinculación con el medio. Por ejemplo, es común observar la tendencia a concentrar a la RSU en la denominada “Extensión Universitaria” o “Proyección Social” como principal vía para que la universidad ofrezca “…servicios y actividades que permiten lograr una mejora en la vida de la gente” (^{Bohórquez, 2020}, p.222).

Lo anterior, es fuertemente criticado por ^{Vallaeys (2018}) quien identifica este tipo de situaciones como una de las “falacias de la RSU”, limitándola al denominado compromiso social con actores externos a la universidad, siendo necesario que las IES gestionen integralmente sus impactos en la sociedad, incluyendo todas sus funciones misionales.

Asimismo, la RSU en Chile tuvo un especial auge mediante la ejecución del proyecto “Universidad Construye País” (UCP) entre los años 2001 al 2008, como un importante referente latinoamericano que relaciona el comportamiento socialmente responsable con una perspectiva ética, identificando un conjunto de valores y principios que orientan el quehacer universitario (^{Gaete, 2020}; ^{Jiménez y Jiménez, 2017}; ^{Martí y Gaete, 2019}; ^{Torres Maya y Verdecia Marín, 2021}; ^{Vallaeys, 2018}).

No obstante, durante los siguientes diez años, el funcionamiento del sistema universitario chileno ha orientado sus prioridades organizacionales hacia otras temáticas relevantes, tales como el aseguramiento de la calidad o el acceso a la educación superior, concentrando las iniciativas y propuestas de RSU en proyectos institucionales específicos, sin avanzar en la implementación de una política pública de educación superior socialmente responsable (Martí y ^{Gaete, 2019}; Gaete, 2020).

También, la literatura identifica estudios de casos sobre la RSU en Chile, relacionados con el fortalecimiento del comportamiento socialmente responsable en estudiantes de pregrado, así como sobre la percepción sobre la RSU que manifiestan académicos y directivos universitarios (^{Jiménez y Jiménez, 2017}).

Por ejemplo, ^{Huerta-Riveros y Gaete-Feres (2017}) describen el caso de la Universidad del Biobío sobre la elaboración de reportes de sostenibilidad mediante la metodología propuesta por el Global Reporting Initiative (GRI), transformándose en una de las pocas universidades chilenas con experiencia reciente en procesos de rendición de cuentas de su RSU.

Otro de los aspectos analizados en el presente estudio es la relevancia que tiene actualmente la DE para las universidades chilenas, en un contexto de aumento de las exigencias de aseguramiento de la calidad en la educación superior, así como el acceso a fuentes de financiamiento público o privado (^{Brunner y Ganga-Contreras, 2018}).

Según ^{Bonifaz y Barba (2019}) en el contexto de la DE cada organización desarrolla un ejercicio para equilibrar “…las capacidades de la institución y los requerimientos del entorno; sus fases de implementación parten de la misión de la institución, el análisis de su entorno, recursos y capacidades; diseño de la estrategia; para finalmente concluir con su implementación” (p.108).

También, ^{Almuiñas y Galarza (2016}) señalan que la DE debe considerar como sus principales elementos: el entorno dinámico con sus oportunidades, amenazas y demandas; definición de los implicados principales, usuarios y aliados estratégicos; compromiso con una visión prospectiva y el progreso institucional; priorización de inversiones; desarrollar una cultura que promueva la calidad y excelencia.

Además, ^{Huerta-Riveros y otros (2020}) afirman que la DE es una instancia clave para la proyección de las IES a largo plazo, proporcionando entre otros beneficios: reducir costos organizacionales, aumentar la productividad, eficiencia y efectividad, mejorar la calidad institucional y la toma de decisiones. Asimismo, ^{Brunner y Ganga-Contreras (2018}) confirman la relevancia del pensamiento estratégico en el funcionamiento de las IES chilenas, especialmente en el contexto de la introducción de las recientes reformas al sistema de educación superior.

Igualmente, ^{Rodríguez-Ponce y Pedraja-Rejas (2013}) señalan que existe una importante relación entre la DE y la calidad de la IES para el éxito organizacional, así como para la evaluación del desempeño institucional (^{Bonifaz y Barba, 2019}).

De acuerdo con ^{Abesada y Almuiñas (2016}), la DE está integrada por tres grandes procesos: planificación estratégica, implementación y control estratégico. Asimismo, ^{Freire y otros (2019}), señalan que la planificación estratégica adquiere relevancia en el ámbito universitario en la década de los noventa, después de la época de mayor apogeo de la educación superior caracterizada por el fuerte crecimiento económico mundial y el aumento de la demanda por acceder a los estudios universitarios, en sociedades basadas en el conocimiento, la tecnología y el uso intensivo del espacio virtual.

Según Martí y ^{Gaete (2019}), es necesario que las universidades incorporen a la RSU como un componente declarativo de su quehacer, introduciendo dicho concepto en los planes estratégicos y modelos educativos de las IES, entre otros ámbitos relevantes del funcionamiento universitario.

La intersección entre RSU y DE como una problemática de investigación, encuentra en el trabajo de ^{Miotto y otros (2018}) un interesante ejemplo sobre su relevancia, concluyendo que la RSU se transforma en la tercera misión de las universidades españolas, orientando los planes estratégicos institucionales hacia el desarrollo y bienestar general de la sociedad y las partes interesadas, como principales ejes para la DE socialmente responsable.

Metodología

Se desarrolla un análisis documental de los planes estratégicos como ámbito distintivo de la DE para una muestra de IES pertenecientes al CRUCH, instancia que actualmente está integrada por 30 instituciones universitarias estatales y privadas, constituyendo un ente de carácter colegiado y autónomo creado el año 1954, cuya principal misión es coordinar la labor universitaria en Chile, además de mejorar el rendimiento y la calidad de la formación de los futuros profesionales universitarios en el país². El art.5° de la Ley N°21.091 del ^{Ministerio de Educación (2018}), que estipula los principales aspectos normativos de la educación superior en Chile, señala que al CRUCH “…le corresponde asesorar y formular propuestas al Ministerio de Educación en las políticas públicas en materia de educación superior […] tiene como función coordinar a las instituciones que lo integran, promoviendo la colaboración entre éstas”.

La Tabla 1 identifica las 27 universidades del CRUCH consideradas en la muestra del estudio, considerando como criterios de inclusión en la investigación: a) Poseer un Plan Estratégico vigente a lo menos hasta el año 2022; y b) Que el Plan Estratégico esté disponible en Internet para su descarga o consulta en texto completo.

Para el examen de los planes estratégicos identificados en la Tabla 1, se desarrolló un análisis de contenidos de tipo mixto descrito más adelante en la Figura 1, replicando el procedimiento utilizado por ^{Gaete (2020}) en su estudio sobre dirección por valores en universidades estatales chilenas. Se analiza la utilización del concepto “Responsabilidad Social” en la redacción de las diferentes declaraciones institucionales contenidas en cada documento examinado: visión, misión, valores, ejes, objetivos, políticas y proyectos.

Figura 1: Fuente: Procedimiento análisis de contenido del estudio. Basado en ^{Gaete (2020}). 

El análisis de los datos obtenidos desde los planes estratégicos de las universidades del CRUCH, considera la realización de un microanálisis para identificar incidentes en los textos de las Unidades de Análisis incluidas en la Figura 1, que contienen información relevante para sustentar la reflexión e interpretación apoyada en la triangulación con la literatura expuesta en el marco referencial del estudio.

Resultados

Conclusiones

El presente estudio evidencia un limitado número de IES del CRUCH que incluyen a la RSU como un ámbito estratégico en sus principales instrumentos de planificación, en concordancia con los resultados alcanzados por otros estudios similares reseñados en la literatura, a pesar de que Chile fue uno de los líderes del movimiento de la RSU en América Latina durante la primera década del nuevo mileno.

Actualmente, dicho concepto no tiene un rol protagónico en el quehacer universitario chileno, a diferencia de otras temáticas institucionales relevantes como el aseguramiento de la calidad, la equidad o el desarrollo sostenible, aspectos que si están incluidos explícitamente en el marco legal vigente, orientando el funcionamiento del sistema chileno de educación superior, por ende, se observa una mayor presencia de dichas temáticas en los principales instrumentos de planificación de las universidades del CRUCH.

Lo anterior, plantea un cuestionamiento importante hacia el carácter voluntario con el que tradicionalmente se asocia al concepto de responsabilidad social, lo que puede transformarse en una razón importante para justificar el bajo porcentaje de universidades del CRUCH que incorporen explícitamente a la RSU como un ámbito estratégico, por el contrario, si fuese una obligación legal como la calidad o la equidad presumiblemente aumentaría su presencia en las principales declaraciones estratégicas de cada IES del CRUCH.

Desde la perspectiva de los hallazgos del estudio, la mayoría de los planes estratégicos analizados resaltan la importancia de la pertinencia territorial del funcionamiento de las IES, o identifican a diferentes partes interesadas en cuanto a los impactos generados por el quehacer institucional de las universidades del CRUCH, aspectos que son distintivos del concepto de RSU según lo descrito en la revisión de la literatura, situación que permitiría avanzar en la implementación de modelos o políticas institucionales, especialmente en aquellas IES que actualmente incluyen a la responsabilidad social como un ámbito estratégico.

Asimismo, resulta interesante destacar el caso de la UTEM como única universidad integrante del CRUCH que incluye a la RSU como un ámbito estratégico en la misión y visión, transformando la implementación de su plan estratégico en un caso de estudio interesante al cual hacer un seguimiento para observar cómo dichas definiciones se van plasmando en el quehacer institucional y en las acciones de su comunidad universitaria para fortalecer un comportamiento más socialmente responsable.

A partir de los antecedentes recopilados en el estudio, es recomendable que la incorporación de la RSU a la DE se asuma como un desafío institucional integral en cada uno de los elementos del plan estratégico, tanto en los aspectos filosóficos (misión, visión, valores) como en los aspectos más operativos (objetivos, ejes, políticas, estrategias o proyectos). Pero también, en la medida de lo posible, debiera considerarse la posibilidad de fortalecer dicha relación estratégica mediante un modelo de gestión institucional de la RSU, abarcando todo el quehacer universitario en cada una de sus funciones misionales.

Lo anterior, con el propósito de evitar que la RSU quede atomizada solamente en los aspectos más filosóficos de la planificación estratégica como un “slogan” publicitario, sin permear realmente en el funcionamiento operativo de las IES. Por el contrario, es recomendable implementar acciones de RSU más concretas, orientadas hacia el aumento del beneficio económico, social y cultural que la educación superior debe entregar a la sociedad en general como impactos positivos, así como para las partes interesadas en el funcionamiento de las universidades.

Desde la perspectiva de la política pública de educación superior en Chile, resultará imprescindible incorporar en la agenda la necesidad de apoyar los esfuerzos de las IES para gestionar los impactos de su quehacer en la sociedad, como una expresión distintiva del concepto de RSU según la literatura, reconociendo la relevancia del comportamiento socialmente responsable de las universidades chilenas dentro del marco jurídico que las rige. A modo de sugerencia, resultará recomendable integrar a la RSU directamente en la Ley de Educación Superior chilena N°21.091, como uno de los principios rectores del sistema declarados en su art. 2°, o siguiendo el ejemplo de Perú, estableciéndola como una directriz estratégica de las IES de aquel país a la cual se pueda otorgar financiamiento estatal y/o institucional estipulado legalmente.

Las limitaciones y proyecciones del estudio dicen relación con la extensión del análisis documental propuesto en la presente investigación hacia otras fuentes de información institucional relevantes a nivel universitario tales como modelos educativos, políticas institucionales relacionadas con las funciones misionales, cuentas de gestión entre otros documentos organizacionales relevantes para examinar la incorporación del concepto de RSU en ese tipo de instancias de gestión claves para el funcionamiento del quehacer universitario contemporáneo. Asimismo, es posible explorar otros diseños metodológicos que incluyan recopilación de la opinión de actores relevantes para la planificación estratégica universitaria, mediante técnicas de recolección de información cuantitativa, mediante encuestas o datos cualitativos a través de entrevistas o grupos focales.